Der Dornier Wal mit dem Kennzeichen M-MWAL und dem Spitznamen „Plus Ultra“ (lateinisch für „immer weiter“) gehört zu den bekanntesten Flugzeugen der spanischen Luftfahrtgeschichte. Die Bekanntheit des Flugzeugs ist vor allem auf die Plus-Ultra-Expedition vom Januar 1926 zurückzuführen, als die Crew unter dem Kommandanten Ramón Franco von Palos de la Frontera in der spanischen Provinz Huelva mit dem Flugzeug sich anschickte, nach Buenos Aires in Argentinien zu fliegen. Die Herausforderung gelang, und mit nur sechs Zwischenlandungen bewältigte der Dornier Wal die 5.545 nautische Meilen (10.270 Kilometer) lange Strecke. Die Gesamtreisezeit betrug 19 Tage, inklusive der technischen Stopps. Bei der Betrachtung der Leistung der Crew und des Flugzeugs muss man berücksichtigen, dass der Flug mehr als ein Jahr vor dem Transatlantikflug von Charles Lindbergh erfolgte!
Der Dornier Wal blieb in Argentinien und steht heute im Museo del Transporte de Luján im Westen von Buenos Aires.
Zwei Airbus A400M der spanischen Streitkräfte haben die H120 Colibri der Patrulla Aspa nach Südamerika geflogen. © Airbus
Die spanischen Luftstreitkräfte (Ejército del Aire y del Espacio) erinnern in diesem Jahr mit einem Flug von zwei Airbus A400M an den Flug des Dornier Wal vor 100 Jahren. Am 24. Januar 2026 sind die beiden Militärtransporter von Palos de la Frontera gestartet. In ihren Frachträumen befanden sich je drei H120 Colibri-Hubschrauber der spanischen Formationsflugstaffel Patrulla Aspa, die am 28. Januar über der Copa Cabana in Rio de Janeiro eine Flugvorführung boten. Weitere Stationen der Südamerika-Tournee der Patrulla Aspa. sind Punta Brava Cove in Montevideo (Uruguay), sowie Buenos Aires in Argentinien, wo ihre Tournee am 7. Februar endet.
„Plus Ultra“ wurde in  Italien gebaut
Der Dornier Wal „Plus Ultra“ wurde in Marina di Pisa in Italien gebaut, weil in Deutschland zu diesem Zeitpunkt als Folge des Ersten Weltkriegs keine Motorflugzeuge gebaut werden durften. Dornier was daraufhin ins Ausland ausgewichen, um seine Flugzeuge zu bauen. Spanien hatte die ersten Dornier Wal noch von Dornier gekauft, aber dann die Rechte zur Lizenzfertigung erworben. Das staatliche Unternehmen Construcciones Aeronáuticas S.A. (CASA) fertigte den Dornier Wal in Spanien für die eigenen Streitkräfte in Lizenz. 1990 ging CASA in Airbus auf.
Volker K. Thomalla
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