Es klingt ja erst einmal nicht nach viel – und ist es auch faktisch nicht. Aber der eVTOL-Flugtaxi-Hersteller Archer Aviation aus Salinas im US-Bundesstaat Kalifornien feiert den bemannten Flug seines eVTOL Air Taxi Midnight über eine Strecke von 55 Meilen (umgerechnet 88,5 Kilometer) als einen Meilenstein, denn nie zuvor ist das elektrisch angetriebene Fluggerät mit einem Piloten an Bord über eine solch lange Strecke geflogen.
Der Flug, der auf dem Archer-Testgelände in Salinas stattfand, dauerte nach Angaben des Herstellers 31 Minuten. Die höchste Geschwindigkeit von Midnight auf dem kurzen Flug lag bei 109 Knoten. Starts und Landungen erfolgten bei dem Flug konventionell, das heißt, Midnight startete und landete nicht senkrecht, was deutlich mehr Energie verbraucht als ein Senkrechtstart.
Schritt in Richtung Kommerzialisierung
Adam Goldstein, der Gründer und CEO (Hauptgeschäftsführer) von Archer Aviation, sagte: „Ich war stolz darauf, mit dem Team für diesen Flug auf dem Rollfeld zu stehen. Das Überschreiten der 50-Meilen-Marke bei hoher Geschwindigkeit ist ein weiterer klarer Schritt in Richtung Kommerzialisierung, der die Reife unseres Programms zeigt.“
Archer Aviation kündigte an, dass die Testpiloten im Rahmen der laufenden Erprobung von Midnight den Flugbereich erweitern werden, sowohl in Bezug auf die Geschwindigkeit als auch auf die Flugdauer.
Der Hersteller strebt die Zulassung von Midnight und die Aufnahme des kommerziellen Flugbetriebs mit dem eVTOL für das nächste Jahr an. Der Hersteller testet seit Juli dieses Jahres ein Exemplar von Midnight auch in Abu Dhabi in den Vereinigten Arabischen Emiraten, da dort die ersten gewerblichen Flüge stattfinden sollen.
Volker K. Thomalla
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