Die 2003 gebaute Beechcraft King Air C90B startete am 4. Oktober gegen 11.00 Uhr Lokalzeit mit einem Piloten und einer Passagierin an Bord auf dem Flugplatz Henderson im Süden der Spielerstadt Las Vegas im US-Bundesstaat Nevada. Der Pilot hatte vor, nach Monterey in Kalifornien zu fliegen. Zunächst verlief der Flug problemlos, bis der Pilot nach eineinhalb Stunden Flugzeit einen Herzinfarkt erlitt und bewusstlos wurde. Die Passagierin, die schon mehrfach mitgeflogen war, aber selber über keine Flugerfahrung als Pilotin verfügte, schaffte es, mit der Flugsicherung Kontakt aufzunehmen und das Flugzeug unter Anleitung von ATC zum Flugplatz Meadows Field in Bakersfield in Kalifornien zu steuern. Sie steuerte die King Air C90 über einen Zeitraum von einer Stunde und 20 Minuten.
ATC unterstützte die Passagierin beim Steuern des Flugzeugs
Die Controller unterstützten sie und gaben ihr Anweisungen zum Steuern der King Air, zum Setzen der Klappen und zum Ausfahren des Fahrwerks. Nach drei Kreisen in Flugplatznähe schaffte es die Frau, die King Air gegen 13.40 Uhr Ortszeit auf der Piste 12L des Flugplatzes aufzusetzen. Allerdings schoss das Flugzeug nach der Landung über die Landebahn hinaus und kam auf dem trockenen Gras hinter der Piste zum Stehen.
Sanitäter und Feuerwehrleute bargen den Piloten aus dem Cockpit und brachten ihn in ein nahe gelegenes Krankenhaus, wo er kurze Zeit später verstarb. Die Passagierin, die das Flugzeug gelandet hatte, blieb körperlich unverletzt. Nach einer eingehenden Prüfung zeigte sich, dass die King Air C90 den Zwischenfall ohne Beschädigung überstanden hatte.
Volker K. Thomalla
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