Das US-Verteidigungsministerium hat fast 232 Millionen Dollar (umgerechnet 221 Millionen Euro) an Mitteln für den Bau von drei weiteren Sikorsky CH-53K-Transporthubschraubern freigegeben. Die Schwerlast-Hubschrauber werden im Rahmen des sogenannten Produktionsauftrags Los 10 gebaut. Sikorsky hatte die erste CH-53K im Mai 2018 zur Erprobung an das U.S. Marine Corps ausgeliefert. Auf der ILA 2018 in Berlin hatte das Muster sein internationales Airshow-Debut gegeben, denn es war ein Kandidat für die Beschaffung eines Nachfolgers der CH-53G bei der Bundeswehr.
CH-53K King Stallion
Am 24. April 2024 betankte eine C-130 Hercules der US Air Force eine CH-53K King Stallion des USMC im Flug, während der Hubschrauber den Prototyp der F-35C Lightning II als Außenlast transportierte. © U.S. Navy/Kyra Helwick
Der vorherige Vertrag stammt aus dem Jahr 2023, als die Lockheed Martin-Tochter Sikorsky 2,5 Milliarden US-Dollar für den Bau von 35 CH-53K King Stallion ausgeben durfte. Davon waren acht für die israelischen Luftstreitkräfte und 27 für das U.S. Marine Corps bestimmt.
Die CH-53K King Stallion hat ein maximales Startgewicht von 39.900 Kilogramm und wird von drei GE38-1B-Triebwerken von GE Aerospace angetrieben. Die Rotorblätter des Schwerlast-Hubschraubers sind aus Verbundwerkstoffen gefertigt. Auch der Rumpf besteht aus Faserverbundwerkstoffen, während im Cockpit Avionik von Collins Aerospace verbaut ist. Die Fly-by-wire-Flugsteuerung erhöht die Flugsicherheit des Hubschraubers und erleichtert den fliegenden Besatzungen ihre Arbeit.
Der King Stallion kann Außenlasten mit einem Gewicht von bis 16.300 Kilogramm transportieren und erreicht eine Reisegeschwindigkeit von 200 Knoten (370 km/h).
Bob Fischer
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