Der eVTOL-Flugtaxi-Hersteller Archer Aviation Inc. aus Santa Clara im US-Bundesstaat Kalifornien hat bekanntgegeben, dass sein Flugtaxi Archer Midnight am 8. Juni 2024 erstmalig den Übergang vom Vertikalflug zum Horizontalflug durchgeführt habe. Dabei habe das elektrisch angetriebene Fluggerät Geschwindigkeiten von über 100 mph (87 Knoten) erreicht. Midnight bringt rund 6.500 Pounds (umgerechnet 2.950 Kilogramm) auf die Waage und ist nach Angaben des Herstellers damit eines der größten eVTOL-Fluggeräte, dem bisher diese Transition gelungen sei. Archer Midnight ist ein fünfsitziges Fluggerät, das von einem Piloten geflogen wird.
Adam Goldstein, der Gründer und Hauptgeschäftsführer (CEO) von Archer Aviation, sagte: „Den Übergang vom Vertikal- zum Horizontalflug mit zwei Generationen von eVTOL-Fluggeräten in weniger als zwei Jahren zu schaffen, ist eine bemerkenswerte Leistung der Archer-Teams. Dies zeigt, dass wir weiterhin erfolgreich unseren Plan umsetzen, den effizientesten Weg zur Marktreife mit einem Flugzeug zu schaffen, das für die Zertifizierung und die effiziente Herstellung in großem Maßstab ausgelegt ist.“
Archer Maker wird immer noch geflogen
Das erste eVTOL-Muster des Unternehmens, Archer Maker, hatte im November 2022 seinen ersten Transition-Flug geschafft und wird von dem Hersteller auch heute noch im Flugtestprogramm genutzt.
United Airlines und Archer Aviation wollen ab 2025 gewerbliche eVTOL-Air-Taxi-Dienste in Chicago anbieten. © Archer Aviation
Dr. Geoff Bower, der Chefingenieur von Archer, sagte: „Die sieben eVTOL-Fluggeräte, die ich in meiner Karriere gebaut und geflogen habe, wurden immer größer, da wir Nutzlasten anstrebten, die die Flugzeugplattform wirtschaftlich rentabel machten. Midnight ist vermutlich eines der größten eVTOL-Fluggeräte, das jemals die Transition geschafft haben, und eines der ersten, das speziell dafür gebaut wurde, genügend Passagiere zu befördern, um ein erfolgreiches Lufttaxi-Geschäft betreiben zu können. Ich bin sehr stolz auf das Team von Archer, da wir diesen Meilenstein nun mit zwei Generationen von vollwertigen Flugzeugen erreicht haben.“
Archer Aviation will Midnight als Fluggerät für städtische Mobilität am Markt platzieren. Im Rahmen des Flugprogramms sollen auch Tests geflogen werden, die eine hohe Zahl von Flügen in kurzer Zeit simulieren. Das Fluggerät soll auf stark genutzten Strecken Autofahrten, die zwischen einer Stunde und 90 Minuten dauern, durch Flüge von 10 bis 20 Minuten Dauer ersetzen.
Volker K. Thomalla
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