Die belgische Regierung hat den Kauf von elf zusätzlichen F-35A Lightning II und zusätzlicher Munition genehmigt. Dies steht im „Strategischen Plan der Verteidigung“ des Landes, welches der belgische Verteidigungsminister Theo Francken jetzt veröffentlicht hat. Belgien hatte 2018 zunächst 34 Lockheed Martin F-35A Lightning II in Auftrag gegeben. Die ersten acht F-35A sind bereits ausgeliefert und werden derzeit verwendet, um belgische Piloten und Techniker in den USA auszubilden. Im Oktober dieses Jahres werden die ersten belgischen F-35 auf der Basis in Florennes eintreffen.
Belgien wird die zusätzlichen F-35A Lightning II im Werk in Cameri in Italien bauen lassen, wo Lockheed Martin zusammen mit Leonardo ein Endmontagewerk FACO (Final Assembly and Check Out) betreibt. Ursprünglich war geplant, die ersten 34 belgischen Fighter im Lockheed-Martin-Werk in Fort Worth, Texas, zu bauen, doch aufgrund der aggressiven Zollpolitik des derzeitigen US-Präsidenten hat das Land im Mai dieses Jahres auch die Fertigung der verbliebenen F-35A nach Italien verlegt. AeroBuzz hatte darüber berichtet.
Belgien will das NATO-Ziel erreichen
Belgien gehört zu den NATO-Mitgliedern mit den niedrigsten Ausgaben für die Verteidigung im Verhältnis zum Brutto-Inlandsprodukt (BIP). Das Land hatte in den vergangenen Jahren zum Teil nicht einmal ein Prozent des BIP für die Verteidigung ausgegeben. In diesem Jahr will Belgien das frühere Ziel von zwei Prozent des BIP erreichen. Die NATO-Partner haben sich auf dem NATO-Gipfel in Den Haag darauf geeinigt, die Ausgaben sogar auf fünf Prozent des BIP zu steigern.
Bob Fischer
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