Bei der Bekanntgabe der Finanzergebnisse für das Jahr 2024 hat Northrop Grumman quasi nebenbei verlauten lassen, dass der Hersteller einen Auftrag für ein zweites Produktionslos des neuen strategischen Stealth-Bombers B-21 Raider erhalten habe. Der Auftrag für das zweite LRIP-Baulos (Low Rate Initial Production) sei im vierten Quartal 2024 erteilt worden.
Wie auch sonst in Bezug auf das B-21-Programm hüllten sich jedoch das Pentagon als auch Northrop Grumman in Schweigen, was den Auftragswert und die Stückzahl betrifft.
Der Bomber B-21 Raider, soll die B-1B und die B-2A ersetzen. Er flog zum ersten Mal im November 2023. Bislang ist nur ein einziges Exemplar geflogen. Über den Stand der Flugerprobung haben Hersteller und die U.S. Air Force den Mantel des Schweigens gehüllt. Die Die U.S. Air Force hat einen Bedarf von insgesamt 100 Flugzeugen bis Mitte der 2030er Jahre. Dies würde einer jährlichen Produktionsrate von acht bis neun Flugzeugen in den kommenden Jahren entsprechen.
Volker K. Thomalla
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