Lockheed Martin baut den Stealth Fighter F-35 Lightning II in drei Versionen. Die F-35A ist für den Einsatz von konventionellen Start- und Landebahnen ausgelegt, die F-35B verfügt über Kurzstart- und Senkrechtlande-Eigenschaften (STOVL), während die F-35C als Trägerflugzeug ausgelegt ist. Sie verfügt über größere Tragflächen als die beiden anderen Versionen und kann ihre Tragflächenspitzen hochklappen. Außerdem ist sie mit einem verstärkten Fahrwerk sowie mit einem Fanghaken unter dem Heck ausgerüstet.
Erste Marine-Corps-Staffel der Ostküste übernimmt F-35C
Das U.S. Marine Corps (USMC) hat durch den Zulauf von weiteren F-35C Lightning II ausreichend Flugzeuge, um eine weitere Staffel damit auszurüsten. Die Marine Fighter Attack Squadron (VFMA) 251 auf dem Stützpunkt Cherry Point ist die erste Staffel des USMC an der US-Ostküste, die diese F-35-Version betreibt.
Die Staffel VFMA-251 ist die erste Einheit des U.S. Marine Corps an der US-Ostküste, die die Lockheed Martin F-35C Lightning II nutzt. © U.S. Marine Corps/Orlanys Diaz Figueroa