Boeing hat einen weiteren Auftrag für sein Tankflugzeug KC-46A Pegasus vom US-Verteidigungsministerium erhalten. Bei dem 2,38 Milliarden US-Dollar (umgerechnet 2,16 Milliarden Euro) umfassenden Auftrag handelt es sich um eine Bestellung über 15 zusätzliche Flugzeuge. Es ist das elfte Baulos (Lot 11), welches das Pentagon für dieses Muster beauftragt hat.
Die Flugzeuge des Lot 11 inkludiert, liegen Boeing nun Festbestellungen der US-Streitkräfte für 168 KC-46A Pegasus vor. Zum Start des Programms hatte die U.S. Air Force einen Bedarf von 179 neuen Tankflugzeugen geltend gemacht. Als Exportkunden sind bislang Japan (sechs Exemplare) und Israel (vier Exemplare) bekannt.
Die KC-46A haben über 100.000 Flugstunden gesammelt
Bis heute hat Boeing 89 KC-46A an die U.S. Air Force sowie vier an die Japan Air Self-Defense Force ausgeliefert. Zusammen haben sie über 100.000 Flugstunden gesammelt und nach Boeing-Angaben über 90.000 Tonnen (200 Millionen Pound) Treibstoff an Empfängerflugzeuge übertragen.
Ende Juni dieses Jahres hat eine KC-46A der 22nd Refueling Wing von der McConnell Air Force Base in Wichita im US-Bundesstaat Kansas einen bemerkenswerten Langstreckenflug absolviert: Sie blieb über 45 Stunden in der Luft und betankte dabei verschiedene Flugzeuge, darunter auch den Bomber B-2 Spirit und eine andere KC-46A Pegasus.
Im März 2023 hatte die USAF Boeing einen Auftrag zur Block-1-Modernisierung der frühen KC-46A erteilt. Teil dieses Upgrades sind neue Kommunikationsgeräte, die eine gesicherte Sprach- und Datenübertragung ermöglichen.
Volker K. Thomalla
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