Termingerecht erfolgte am 13. November die Auslieferung und Überführung des vierten A330 MRTT vom spanischen Airbus-Werk in Getafe zur Al Ain Air Base in die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE). Es ist der erste A330 MRTT eines 2021 von den VAE unterzeichneten Folgeauftrages, der neben Lieferung zweier weiterer Tank- und Transportflugzeuge dieses Typs in Enhanced-Version ab diesem Jahr auch die Umrüstung der bereits in Nutzung befindlichen A330 MRTT-Flotte der VAE auf den aktuellen Standard vorsieht. Die Auslieferung des fünften und somit letzten Flugzeugs erfolgt im nächsten Jahr. Derweil haben die Arbeiten zum Upgrade der bestehenden Flotte bereits begonnen, um diese zügig an den aktuellen Stand der Technik anzupassen.
A330 MRTT Enhanced mit Verbesserungen
Seit 2017 liefert Airbus die A330 MRTT in der sogenannten Enhanced-Version aus. Gegenüber den älteren Mustern weisen die modernisierten A330 MRTT eine Reihe struktureller und aerodynamischer Änderungen auf, wodurch die Startmasse erhöht und der Luftwiderstand vermindert wird. Über die Verbesserung der Zelle hinaus erstrecken sich weitere Modernisierungen in der aktuellen Version der A330 MRTT auch auf die Avionik (Flugrechner und Displays neuester Generation) und Missionssysteme. So wurde eine neuen Missionsplanungssoftware implementiert und die Freund-Feind-Kennung mit IFF Mode 5 auf aktuellen Stand gebracht. Zur Luftbetankung ist die A330 MRTT Enhanced mit Cobham 905E Refuelling Pods und dem Advanced Aerial Refuelling Boom System (ARBS) im aktuellen Standard „Boom Upgrade 3“ ausgerüstet, wodurch die Kopplung des Tankauslegers mit größeren Empfängern verbessert wird.
Am 13. November 2024 wurde die vierte A330 MRTT für die VAE von Spanien aus überführt. © Airbus
Ein wesentlicher Bestandteil der Verteidigungsstrategie der VAE ist die Modernisierung ihrer Luftwaffe einhergehend mit Stärkung bestehender und Erlangung neuer Fähigkeiten, wozu auch Luftbetankung und strategischer Lufttransport zählen. Mit der Bestellung von drei A330 MRTT legten die VAE 2008 den Grundstein. Seit Indienststellung im Jahr 2013 haben alle drei Flugzeuge dauerhaft und zuverlässig die militärischen Forderungen erfüllt. Während der Dubai Air Show im November 2021 bestätigten die VAE die Bestellung weiterer zwei A330 MRTT. Der Aufwuchs der bestehenden Flotte auf fünf Flugzeuge unterstreicht die nationalen Absichten, die Fähigkeiten für Luftbetankung und strategischen Lufttransport weiter auszubauen. Mit der A330 MRTT besitzen die Luftstreitkräfte des Landes die Möglichkeit, eigene Kampfflugzeuge der Typen Lockheed Martin F-16E/F und F-16 Block 60, Mirage 2000 und die ab 2027 zulaufende Dassault Aviation Rafale F4 sowie die Großraum-Transportflugzeuge Boeing C-17 Globemaster III in der Luft zu betanken.
Carsten Vennemann
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