Die Fokker D.VII war im Ersten Weltkrieg ein sehr leistungsfähiges Jagdflugzeug, von dem rund 3.200 Einheiten gebaut wurden. Es sind weltweit nur noch weniger als zehn Exemplare erhalten. Weltweit gibt es auch noch drei Nachbauten, die 1965 von Rousseau Aviation aus dem französischen Dinard für den Ersten-Weltkrieg-Film „The Blue Max“ gebaut wurden. Eine dieser Fokker-Repliken – die von einem 205 PS starken de Havilland Gipsy Queen Sechszylinder-Reihenmotor angetriebene N903AC (c/n 02) – wurde nach ihrer umfangreichen Restaurierung von Aaron Cabooter geflogen
Der Fokker-D.VII-Nachbau wurde nachdem der Film „The Blue Max“ fertiggestellt war, nach Irland verkauft, wo er als EI-APT registriert wurde. In Irland wurde der Doppeldecker bei einer Landung beschädigt, wodurch er nicht mehr flugfähig war.
Zwischenstation in einem Museum in den USA
Das Flugzeug wurde dann in die USA geschickt und erhielt dort einen Platz im Ryder’s Replica Fighter Museum in Alabama, wo es mit dem Kennzeichen N903AC registriert wurde. Als die Fokker im Jahre 2000 von der Lelystad Stiftung Vroege Vogels / Earlybirds zusammen mit einer Nieuport 28 und einer Sopwith Camel in den Niederlande kam, war sie immer noch nicht in einem flugfähig.
Nachdem das Flugzeug in belgischen Besitz kam, wurde beschlossen, die Maschine einer vollständigen Restaurierung zu unterziehen und sie in einem belgischen Farbschema neu zu lackieren. Die Fokker gehörte anschließend jahrelang zur statischen Sammlung des S&V Museums, wobei es immer wieder Ansätze gab, sie auch wieder flugtauglich zu machen. Dies führte am 8. März 2022 zu einer ersten Reihe von Motorentests.
Die Restaurierung gelang, und der Fokker D.VII-Nachbau ist nun wieder in der Luft. Das Flugzeug trägt nun das Kennzeichen „O-BOBE“, das einst einem Flugzeug der „Ecole d’Aviation Anvers“ (Flugschule Antwerpen) zugeordnet war.
Bob Fischer
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