Die schnelle Bekämpfung von Wald- und Buschbränden bekommt weltweit eine immer höhere Bedeutung. Airbus Defence and Space sieht in diesen Einsätzen auch eine Anwendung für den Airbus A400M und hatte schon 2022 einen entsprechenden Rüstsatz entwickelt und in Spanien getestet. Nun hat es in Frankreich eine weitere Testkampagne mit dem Rüstsatz gegeben.
Das Ziel dieser Testkampagne im April dieses Jahres war es, eine unabhängige Bewertung der Wirksamkeit des Löschmittel-Rüstsatzes der A400M durchzuführen. Die Versuche wurden vom Testzentrum CEREN (Centre d’Essais et de Recherche) in Entente-Valabre durchgeführt, einer französischen Einrichtung, die vom Innenministerium insbesondere für die Bewertung von Material und Ausrüstung zur Waldbrandbekämpfung sowie für die Ausbildung von Personal in Frankreich und im Ausland zugelassen und anerkannt ist und auf internationaler Ebene in diesem Bereich eine maßgebliche Bedeutung hat.
Die Versuchsreihe umfasste mehrere Abwürfe von Löschmitteln durch die A400M über einem Zielgebiet auf dem Gelände des Flughafens Nîmes-Garons, wo auch die Löschflugzeuge der französischen Sécurité Civile stationiert sind. Das CEREN führte die Tests über einem „Becher-Gitter“ durch, um die Wirksamkeit der Verteilung und Konzentration des Löschmittels am Boden exakt bewerten zu können. Während der Abwürfe flog der von vier TP400-D6-Turboprop-Triebwerken angetriebene Transporter in Höhen von weniger als 30 Metern (!) und mit Geschwindigkeiten von 125 Knoten (230 km/h).
Abwurfversuche aus 30 Metern Höhe
Jo Müller, der Leiter für nachhaltige Entwicklung und Kommunikation bei Airbus Defence and Space, erklärte: „Nach den ersten Testkampagnen in Spanien sind diese neuen Tests in Nîmes ein wichtiger Schritt im Hinblick auf unser Ziel, das Ökosystem von Brandbekämpfungskapazitäten zu stärken. Die außergewöhnliche Vielseitigkeit der A400M in Verbindung mit der schnellen Einsatzbereitschaft dieses Rüstsatzes ist ein echter Vorteil, der die anderen Systeme und Technologien ergänzt, die am Boden, in der Luft oder im Weltraum eingesetzt werden.“
Laut Airbus Defence and Space erfordere die Integration des Roll-on/Roll-off (Ro-Ro)-Feuerlöschkits in den Airbus A400M keine dauerhaften Änderungen am Flugzeug, sodass jede A400M innerhalb kürzester Zeit für Löschmissionen umgerüstet werden könne. „Der Rüstsatz, der im Frachtraum installiert und mit Tanks ausgestattet ist, die mit Standardpumpen in weniger als zehn Minuten befüllt werden können, kann bis zu 20 Tonnen Wasser oder Löschmittel durch die Schwerkraft über die Heckrampe des Flugzeugs abwerfen. Darüber hinaus ermöglicht die Fähigkeit der A400M, auf kurzen und unbefestigten Pisten zu starten und zu landen, den Einsatz auf verschiedenen Arten von Landebahnen, sei es auf Luftwaffenstützpunkten oder Flugplätzen in unmittelbarer Nähe der Brandgebiete“, teilt der Hersteller mit.
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