Die japanische „National Police Agency“ (NPA) hat zwei H160-Hubschrauber von Airbus Helicopters übernommen und ist damit der erste halbstaatliche Betreiber dieses Typs in Japan. Die erste der beiden H160 wurde Ende letzten Jahres ausgeliefert, die zweite im Januar.
Jean-Luc Alfonsi, der Geschäftsführer von Airbus Helicopters in Japan, sagte: „Wir sind sehr stolz darauf, dass wir die erste Version der H160 für den öffentlichen Dienst an unseren langjährigen Kunden in Japan ausgeliefert haben. Dies ist der Höhepunkt von zwei Jahren herausragender Arbeit und des Engagements der Teams in Frankreich und Japan. Die einzigartigen Fähigkeiten dieser brandneuen Fluggeräte werden dazu beitragen, den Umfang der weitreichenden Strafverfolgungsmissionen der NPA zu erweitern.“
Zwei Arrano treiben die H160 an
Die H160 ist ein zweimotoriger Turbinenhubschrauber in der 6-Tonnen-Klasse. Er wird von zwei Arrano-Triebwerken von Safran Helicopter Engines angetrieben, die jeweils 1.280 Wellen-PS (955 kW) leisten. Der Hubschrauber wurde im Sommer 2020 von der EASA (Agentur für Flugsicherheit der Europäischen Union) zugelassen. Der Prototyp hatte im Juni 2015 in Marignane seinen Erstflug absolviert.
Mit der H160 hatte Airbus Helicopters ein revolutionäres Produktionssystem eingeführt, das erhebliche Produktivitätsgewinne bei der Fertigung des Helikopters verspricht. Kein anderer Helikopter wird mit einem höheren Maß an Automation produziert. Im Gegensatz zu anderen Airbus-Hubschraubern wird die H160 bereits in Baugruppen, so genannten Major Component Assemblies (MCA) gebaut, die weitgehend ausgestattet sind. Auf der Endmontaglinie in Marignane im Süden Framkreichs werden die Baugruppen zusammengesetzt – ähnlich wie die Verkehrsflugzeuge von Airbus. Die Endmontagelinie verfügt über nur noch fünf Stationen, von denen die letzte ausschließlich dem Testen und der Endkontrolle dient. Dadurch kann Airbus die Durchlaufzeit eines Helikopters durch die Endmontage erheblich verkürzen. Im Durchschnitt soll eine H160 in nur 40 Tagen montiert sein.
Das Muster steht mittlerweile auch in Brasilien, Kanada, Frankreich, Japan, Malaysia, den Philippinen, Saudi-Arabien, Großbritannien, den USA und vielen anderen europäischen Ländern im Dienst.
Bob Fischer
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