Während der AERO (9. – 12. April 2025) hat der Hubschrauberbetreiber Kitz Air GmbH aus Erpfendorf in Österreich bekanntgegeben, dass er einen Kaufvertrag für einen Hubschrauber des Typs Subaru Bell 412EPX unterschrieben habe. Es ist der erste Vertrag für eine Subaru Bell 412EPX in Europa für einen gewerblichen Betreiber. Bei den bisherigen anderen europäischen 412EPX-Kunden handelt es sich um Regierungsorganisationen.
Robin Wendling, der Managing Director für Europa bei Bell, sagte: „Wir freuen uns, die Vereinbarung über den Verkauf der Subaru Bell 412EPX an die Kitz-Air auf der AERO Friedrichshafen bekannt geben zu können, und wir freuen uns darauf, den Eintritt des Hubschraubers in den kommerziellen Betrieb in Europa zu feiern. Die Bell 412 Plattform hat zuverlässige und vielseitige Lösungen für Regierungs-, Militär- und Feuerwehreinsätze in der gesamten Region geliefert. Bell ist bestrebt, dieses Erbe fortzuführen, indem wir die modernste Bell 412 auf diesen Markt bringen.“
EASA-Zulassung seit Dezember 2024
Die EASA (Agentur für Flugsicherheit der Europäischen Union) hatte das Muster erst im Dezember 2024 zugelassen. Bei dem Hubschraubertyp handelt es sich um eine zivile Version des Hubschraubers UH-2, die Bell und Subaru zusammen für die Japan Ground Self-Defense Force (JGSDF) als Nachfolger der Bell UH-1J entwickelt haben. Sie kann neben dem Piloten bis zu 14 weitere Insassen transportieren. Sie verfügt über eine erhöhte maximale Startmasse von bis zu 12.200 lbs (5.534 Kilogramm) und kann mit ihrem Lasthaken bis zu 2.268 Kilogramm (5.000 lbs) an Außenlast transportieren. Als maximale Reisegeschwindigkeit gibt der Hersteller 123 Knoten an, die Reichweite bei Langstreckengeschwindigkeit liegt bei 361 nautischen Meilen (669 Kilometer), die maximale Endurance des Hubschraubers beträgt 3,8 Stunden. Erstkunde für das Muster war die japanische Nationalpolizei, die ihr erstes Exemplar im Mai 2021 in Empfang genommen hatte.
Die Kitz Air GmbH wurde im Frühjahr 2012 gegründet und betreibt eine diverse Hubschrauberflotte mit den Mustern Eurocopter AS350 B3+, Sokol PZL W-3A und eine EC145 als Intensivtransport-Hubschrauber. Die Bell 412EPX wird nach der Auslieferung das größte Muster des Betreibers sein.
Volker K. Thomalla
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