Die Lockheed-Martin-Tochter Sikorsky hat einen Versuchshubschrauber des Typs UH-60Mx an die U.S. Army ausgeliefert. Das Besondere an dem Hubschrauber ist, dass er mit dem MATRIX-Flugsteuerungssystem ausgerüstet ist. Es ermöglicht vollkommen autonome Flüge mit dem Hubschrauber, teilautonome Flüge oder auch normale bemannte Flüge mit einer Besatzung an Bord.
Sikorsky hat MATRIX in Zusammenarbeit mit der Rüstungsforschungsagentur DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) entwickelt. Die DARPA hat die Entwicklung im Rahmen ihres ALIAS-Programms Aircrew Labor In-Cockpit Automation System) finanziert. Das ALIAS-Programm verfolgt das Ziel, ein Flugsteuerungssystem zu entwickeln, das bestehenden Luftfahrzeugen die Fähigkeit zum autonomen Fliegen verleiht. Bei MATRIX wird die UH-60Mx über ein Tablet gesteuert. Der Bediener gibt einfach das Ziel ein und der Hubschrauber fliegt autonom seine Mission.
Die UH-60Mx wird über ein Tablet gesteuert, bei dem der Bediener nur die Mission und das Ziel eingibt, den Rest erledigt der Hubschrauber autonom. © Sikorsky, a Lockheed Martin Company
Stuart Young, der Programm-Manager für ALIAS beim Tactical Technology Office der DARPA, sagte anlässlich der Übergabe der UH-60Mx: „Das ALIAS-Programm hat erfolgreich eine leistungsstarke und flexible Automatisierungsarchitektur entwickelt und demonstriert, die der U.S: Army nun einen entscheidenden operativen Vorteil verschaffen wird. Dieser Übergang beweist die Stärke der Partnerschaft zwischen Regierung und Industrie bei der Weiterentwicklung von Technologien. Er ermöglicht es der Armee, auf einer soliden Grundlage der Reduzierung technischer Risiken aufzubauen, neue Kriegsführungskonzepte zu erforschen und die Grenzen des Machbaren in der Luftfahrt zu erweitern.“
Das Army Combat Capabilities Development Command (DEVCOM) wird die UH-60Mx jetzt ausführlich in verschiedenen Szenarien testen, um die Einsatzfähigkeiten der MATRIX-Technologie zu erweitern. In einem ersten Schritt werden weitere Sensoren in das MATRIX-System integriert.
Volker K. Thomalla
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