Der Triebwerkshersteller GE Aerospace hat auf einem Außenprüfstand seines Testzentrums in Peebles im US-Bundesstaat Ohio ein Triebwerk getestet, das bei verschiedenen Betriebsphasen von Elektromotoren unterstützt wurde. Die Tests fanden in Zusammenarbeit mit der NASA im Rahmen des „Turbofan Engine Power Extraction Demonstration Project“ bereits Ende letzten Jahres statt.
Als Basis für die Tests diente ein modifiziertes Passport-Triebwerk, welches die Ultralangstrecken-Business-Jets Bombardier Global 7500 und Global 8000 antreibt. Ziel der Prüfstandtests war es, das Konzept der Unterstützung des Triebwerks durch elektrische Antriebe, aber auch die Extraktion von Energie aus dem Triebwerk und deren Umwandlung in elektrische Energie nachzuweisen.
Arjan Hegeman, Vorstandsmitglied bei GE Aerospace für die Zukunft des Fliegens, sagte: „Hybridelektrische Antriebe spielen eine zentrale Rolle für GE Aerospaces Vision der Zukunft des Fliegens. Unser jüngster Meilenstein war der erfolgreiche Nachweis einer Hybridantriebsarchitektur für Standardrumpfflugzeuge, die ohne Energiespeicher auskommt. Dies ist ein entscheidender Schritt, um hybridelektrisches Fliegen in der Verkehrsluftfahrt Realität werden zu lassen – mit Technologien, die den Kundenbedürfnissen nach höherer Effizienz, Langlebigkeit und Reichweite gerecht werden.“
Die Tests sollten die Systemarchitektur verifizieren
GE Aerospace betont, dass es bei den Tests nicht um den Funktionsnachweis einzelner Komponenten ging, sondern vor allem um den Nachweis der Machbarkeit des Konzepts. Die NASA hatte zuvor verschiedene technische Zielvorgaben formuliert, die nach Angaben von GE Aerospace übertroffen wurden.
Der Hersteller geht davon aus, dass ein solches Antriebskonzept signifikante Einsparungen für den Luftverkehr ermöglicht.
GE Aerospace arbeitet seit 2021 zusammen mit dem französischen Safran-Konzern am RISE-Programm (Revolutionary Innovation for Sustainable Engines) des gemeinsamen Triebwerkskonsortiums CFM International. Dieses Technologie-Demonstrationsprogramm soll durch verschiedene Technologien ein Triebwerkskonzept realisieren, welches den Treibstoffverbrauch im Vergleich zu heutigen Triebwerken von Verkehrsflugzeugen um 20 Prozent senkt. Dabei steht neben einem Open-Fan-Konzept auch eine stärkere Elektrifizierung der Triebwerke im Fokus der Arbeiten.
Volker K. Thomalla
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