In der Nacht von Freitag und Samstag fegte ein massiver Gewittersturm über den Flughafen Atlanta und legte den Betrieb des Airports vorübergehend lahm. So musste der Tower des Flughafens wegen der Konzentration von Blitzeinschlägen und wegen des starken Sturms vorübergehend evakuiert werden. Der Verkehr am Flughafen – Atlanta Hartsfield-Jackson ist mit über 110 Millionen Fluggästen pro Jahr der geschäftigste Airport weltweit – kam komplett zum Erliegen. Allein Delta Air Lines musste rund 400 Flüge annullieren. Gestrandete Passagiere übernachteten in den Terminals und schliefen auf dem Boden.
Die Hagelkörner waren so groß, dass Delta Air Lines sich entschloss, über 100 der am Flughafen Atlanta stehenden Flugzeuge in die Inspektion zu schicken, um sie auf mögliche Hagelschäden zu untersuchen. Bereits am Samstag waren diese Inspektionen abgeschlossen, aber dennoch rechnete Delta mit Hunderten von Flugausfällen bis hinein in diese Woche, weil Crews gestrandet waren.
Delta Air Lines ist die wichtigste Fluggesellschaft am Flughafen der Südstaaten-Metropole Atlanta. Rund 900 Flüge mit Delta-Flugnummer fliegen dort täglich ab beziehungsweise landen dort.
Volker K. Thomalla
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