Am 30. April 2025 hat die Iraqi Army Aviation im Rahmen einer Übergabezeremonie im Airbus-Werk in Marignane in Südfrankreich im Beisein des irakischen Verteidigungsministers Thabet Muhammad Saeed Al-Abbasi offiziell die ersten beiden von zwölf bestellten H225M Caracal-Hubschraubern erhalten. Der Irak hatte die Helikopter im September 2024 in Auftrag gegeben. AeroBuzz hatte darüber berichtet.
Indienststellung schon im Juni dieses Jahres
Nach ihrer Auslieferung an den Irak werden die Hubschrauber für eine Vielzahl von Missionen eingesetzt, darunter taktische Truppentransporte, MedEvac-Missionen und Sondereinsätze. Der Verteidigungsminister erklärte bei Übergabe, dass die Hubschrauber im Juni 2025 in Dienst gestellt würden, was mit dem Jahrestag der Gründung des Army Aviation Command zusammenfällt. Die H225M ersetzen die Mi-17-Hubschrauber der irakischen Heeresflieger, die aufgrund von fehlenden Ersatzteilen und veralteter Technologie eine schlechte Einsatzbereitschaft aufweisen.
Es wird erwartet, dass die Integration der Caracal-Hubschrauber die operativen Fähigkeiten des Heeresfliegerkorps erheblich verbessern wird, insbesondere bei schwierigen Wetter- und Geländeverhältnissen. Die Hubschrauber werden von der 88. Hubschrauberstaffel betrieben, die in der 1st Army Aviation Base auf dem Luftwaffenstützpunkt Taji stationiert ist. Diese Einheit war zuvor bis 2022 mit sechs Hubschraubern des Typs SA342M Gazelle aus französischer Produktion ausgerüstet.
Bob Fischer
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