Die belgische Regierung hat in der vergangenen Woche den Beschluss gefasst, 18 neue Turboprop-Trainingsflugzeuge des Typs PC-7 MKX des Schweizer Herstellers Pilatus Aircraft zu beschaffen. Die neuen Schulflugzeuge werden die SIAI-Marchetti SF-260 bei den belgischen Luftstreitkräften ablösen, die dort seit 56 Jahren als Anfänger-Schulflugzeuge im Dienst stehen.
Pilatus PC-7 MKX
Dank des gestuften Tandem-Cockpits haben beide Insassen des PC-7 MKX eine gute Sicht nach außen und nach vorne. © Pilatus Aircraft
Die Gesamtkosten für die Umstellung auf das neue Muster beziffert die belgische Regierung auf rund 40 Millionen Euro. Darin enthalten ist die Beschaffung der Flugzeuge und Simulatoren sowie die Umrüstung der Infrastruktur des Stützpunktes Beauvechain auf das neue Muster. Ebenfalls enthalten in der Summe ist die Unterstützung des Musters durch den Hersteller in den nächsten 20 Jahren.
Die Belgian Air Force wird ihre letzten SIAI Marchetti SF-260 im Jahr 2027 aus dem Dienst verabschieden. Ab 2028 werden die belgischen Militärpiloten ihre Ausbildung auf dem Pilatus-Muster beginnen.
Der belgische Verteidigungsminister Theo Francken sagte: „Mit dieser Entscheidung investieren wir in die Zukunft unserer militärischen Luftfahrt. Nach Frankreich und den Niederlanden hat sich nun auch Belgien für den neuesten PC-7 MKX von Pilatus entschieden, ein Flugzeug, das herausragende Trainingsleistungen bietet.“
Pilatus Aircraft hatte den PC-7 MKX auf der Dubai Airshow im November 2021 offiziell gelauncht. Dabei handelt es sich aber nicht nur um ein Upgrade eines bestehenden Flugzeugmusters auf moderne Systeme, sondern auch um die Einbettung des Flugzeugs in eine intelligente Trainingsumgebung mit Simulator, Virtual-Reality-Trainingstools, Cockpitkamera und Mission Debriefing System. Pilatus bezeichnet das Flugzeug deshalb auch als „smarten Basic Trainer“.
Bob Fischer
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