Die Fairchild Republic A-10C Thunderbolt II ist heute das einzige Flugzeug im Arsenal der U.S. Air Force, das von Beginn an für die Luftnahunterstützung ausgelegt wurde. Vor 50 Jahren, am 10. Mai 1972, flog der Prototyp YA-10 dieses „hässlichen Biests“ (daher sein Spitzname: „Warthog“, zu deutsch: Warzenschwein) zum ersten Mal. Pilot des Erstflugs vom Flugplatz Farmingdale im US-Bundesstaat New York war der Testpilot Howard „Sam“ Nelson.
Das „Warzenschwein“ feiert seinen 50. Geburtstag
Der erste Prototyp der A-10 Thunderbolt II ist vor 50 Jahren zum ersten Mal geflogen. Das zur Panzerbekämpfung aus der Luft entworfene Flugzeug besitzt auch heute noch Eigenschaften, die in dieser Form kein anderes Flugzeugmuster aufweisen kann. Die US Air Force (USAF) spielt ernsthaft mit dem Gedanken, die A-10 noch bis in das Jahr 2040 zu betreiben.
Eine A-10 aus Spangdahlem während des TLP 2005 in Florennes. © Bob Fischer
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Bob Fischer ist PPL-Inhaber mit diversen Ratings. Er veröffentlicht regelmäßig Beiträge in Luftfahrtmagazinen auf der ganzen Welt. Bob hat eine große Erfahrung in Air-to-air-Fotografie mit Jets, Kolbenmotor- und Turbopropflugzeugen. Er hat mehr als 40 Jahre für der CAA-NL gearbeitet, sein letzter Job war Inspekteur für Flugausbildung in den Niederlanden.