Es gibt Flugzeugmuster, von denen man gedacht hat, sie stünden schon gar nicht mehr im aktiven Dienst irgendeiner Luftstreitkraft. Die North American Rockwell OV-10 Bronco ist ein solches Muster. Das zweimotorige Angriffs- und Aufklärungsflugzeug wurde Anfang der sechziger Jahre entwickelt und bis 1976 gebaut. Zu den Nutzern gehörte neben dem U.S. Marine Corps und der U.S. Air Force auch die Bundeswehr, die es als Zielschlepp-Flugzeug einsetzte.
Die Philippine Air Force (PAF) erhielt ab 1991 insgesamt 32 gebrauchte OV-10 Bronco. Die OV-10B wird unter anderem als das Flugzeug in die Geschichte der PAF eingehen, auf dem die erste weibliche Crew der PAF einen scharfen Kampfeinsatz geflogen hat.
Nach über 30 Jahren ist nun das Dienstzeit-Ende für die Bronco bei der PAF erreicht. Am 28. Dezember 2024 verabschiedete sich die Philippine AIr Force mit einer Zeremonie auf der Danilo Atienza Air Base in Cavite von dem Muster. Als Ersatz für die Turboprop-Zweimot hat die PAF die Embraer A-29B Super Tucano beschafft. Sie werden von der 16th Attack Squadron der PAF genutzt.
Dienstschluss für die Bell AH-1S
Parallel zur OV-10 Bronco hat die PAF auch ihre Kampfhubschrauber vom Typ Bell AH-1S Cobra ausgemustert. Sie waren die ersten Kampfhubschrauber der philippinischen Streitkräfte und haben eine deutlich geringere Dienstzeit bei der PAF, denn sie wurden dem Land erst 2019 vom jordanischen König geschenkt. Die türkischen Kampfhubschrauber TAI T129 ATAK wurden als Ersatz für die Bell AH-1S beschafft. Aerobuzz hatte darüber berichtet.
Die PAF teilte anlässlich der Ausmusterung mit: „Die Dienstzeit der Bronco und Cobra ist durch zahllose Einsätze und Operationen gekennzeichnet, die das Engagement und die Tapferkeit der Piloten und Besatzungen, die sie flogen und instand hielten, nachdrücklich unter Beweis stellen. Während ihre Ära am Himmel der Philippine Air Force zu Ende geht, blicken wir positiv in die Zukunft und bauen auf den Lektionen und Erfolgen auf, die während der herausragenden Laufbahn dieser angesehenen Fluggeräte erzielt wurden. Sie werden Symbole für Widerstandsfähigkeit, Anpassungsfähigkeit und unerschütterliches Engagement für die Verteidigung der Nation bleiben.“
Bob Fischer
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