In der neuesten Finanzierungsrunde, die bis ins Jahr 2030 reicht, hat sich der britische eVTOL-Hersteller Vertical Aerospace die Mittel gesichert, mit denen er nicht nur sein elektrisch angetriebenes eVTOL Valo durch die Zulassung bringen will, sondern auch die Serienfertigung aufbauen kann. Insgesamt stehen dem Unternehmen nun durch verschiedene Finanzierungswerkzeuge 850 Millionen US-Dollar (umgerechnet 726 Millionen Euro) in den nächsten Jahren zur Verfügung. Am 19. April wollen die Geldgeber und Vertical Aerospace die entsprechenden Verträge unterzeichnen.
Parallel dazu hat der Prototyp des eVTOLs Valo im Rahmen der Flugerprobung einen enorm wichtigen Meilenstein erreicht: am 2. April 2026 flog der Testpilot Paul Stone mit dem Valo-Prototyp (Kennzeichen: G-EVTA) erstmalig eine Transition vom rotorgestützten Senkrechtflug zum Horizontalflug, bei dem die Tragflächen den notwendigen Auftrieb lieferten. Bei diesem Flug wurde der Valo-Prototyp von einer H125 als Beobachter begleitet. Der Flug fand über dem firmeneigenen Flight Test Centre am Cotswold Airport statt.
Paul Stone sagte nach dem Flug: „Dieses Fluggerät wurde für diese Transition entwickelt. Vom Moment des Kippens der Frontpropeller und dem Beginn der Beschleunigung entsprach das Verhalten exakt der Simulation – sanft, stabil und jederzeit vollständig kontrollierbar. Was das Ingenieurteam hier geleistet hat, ist wirklich außergewöhnlich. Das Fluggerät meisterte den Übergang mit einer Souveränität, die mich sehr optimistisch für die Zukunft stimmt.“
Enge Zusammenarbeit mit dem UK CAA
Valo ist nicht das erste vollelektrisch angetriebene eVTOL, das eine solche Transition schafft, aber der Hersteller überhöht den – für ihn sicher wichtigen – Schritt im Programm als „historisch“. Denn bei dieser Transition handele es sich um das erste Mal, dass einem bemannten, vollwertigen eVTOL dieser Klasse, das unter der Aufsicht der britischen Zivilluftfahrtbehörde (CAA) operiert, dieser Übergang gelang. Die CAA arbeitet ihrerseits eng mit der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA) zusammen, um die Zertifizierung von Valo zu erreichen.
Valo ist nach Angaben des Herstellers eine seriennahe Version des eVTOLs., das über achht Elektromotoren verfügt. Das Fluggerät soll zunächst vier Passagiere und einen Piloten aufnehmen und mit einer Reisegeschwindigkeit von bis zu 240 km/h fliegen. Als Reichweite strebt Vertical Aerospace 160 Kilometer an.
Stuart Simpson,der Hauptgeschäftsführer (CEO) von Vertical Aerospace, zeigte sich vom Erreichen der beiden wichtigen Programm-Meilensteine begeistert: „Dies markiert einen Wendepunkt nicht nur für Vertical Aerospace, sondern für die gesamte Advanced-Air-Mobility-Industrie. Die erfolgreiche Transition unter aktiver behördlicher Aufsicht – zusammen mit dem kürzlich angekündigten Finanzierungspaket – beweist, dass wir die größten technischen Herausforderungen gemeistert haben, über die notwendigen Beziehungen zu den Aufsichtsbehörden verfügen, um die Zertifizierung abzuschließen, und nun die finanzielle Grundlage besitzen, um dies bis zum kommerziellen Betrieb zu realisieren.“
Volker K. Thomalla
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