Das Offshore-Hubschrauber-Unternehmen PHI Group aus Lafayette im US-Bundesstaat Louisiana wird seine Flotte konsequent ausbauen und hat dafür einen Rahmenvertrag mit Leonardo Helicopters über bis zu zwölf AW189 Super-Medium-Twin Helikopter unterzeichnet. Ein Teil der neuen Hubschrauber soll die heute genutzten Sikorsky S-92 ersetzen, die das Ende ihrer wirtschaftlichen Lebensdauer erreichen. Der Vertrag umfasst eine nicht näher spezifizierte Mischung aus Festbestellungen und Optionen.
Das Interesse von PHI an der AW189 ist auf Probleme mit der Verfügbarkeit der S-92 zurückzuführen und folgt auf die Unterzeichnung eines ähnlichen Rahmenvertrags im September 2023 über bis zu 20 Exemplare des Airbus Helicopters H175 – einem weiteren Typ der oberen Mittelklasse. Aerobuzz hatte darüber berichtet.
Probleme mit der Verfügbarkeit der S-92-Flotte
In dem im Oktober bei der US-Börsenaufsicht SEC eingereichten Antrag wies PHI auf anhaltende Probleme mit der Verfügbarkeit der weltweiten S-92-Flotte aufgrund von Teilemangel hin und fügte hinzu: „Wir glauben, dass die Airbus H175 uns eine Option bieten, einen bedeutenden Teil unserer S-92-Flotte zu ersetzen, und uns für das erwartete Wachstum und die Expansion in der Öl- und Gasindustrie gut positionieren.“
Im Vertrag mit Leonardo sind auch Service- und Supportleistungen sowie das Training der Piloten und Techniker für die AW189 und die zweimotorige AW139 enthalten, einen Hubschrauber, den PHI bereits betreibt.
Scott McCarty, der Hauptgeschäftsführer (CEO) der PHI Group, sagte: „Der heutige Tag markiert einen weiteren wichtigen Meilenstein in unserer langjährigen Partnerschaft mit Leonardo. Wir investieren nicht nur in hochmoderne Fluggeräte wie die AW189, was unser Engagement für innovative Lösungen unterstreicht und sicherstellt, dass wir gut gerüstet sind, um unseren Kunden weltweit einen unvergleichlichen Service zu bieten, sondern wir stärken auch unsere Reparatur- und Überholungskapazitäten, da wir uns weiterhin auf das Wachstum unserer erstklassigen MRO-Anlage in Lafayette, Louisiana, konzentrieren. Wir freuen uns darauf, die AW189 im Jahr 2025 in unsere Flotte aufzunehmen.“
Bob Fischer
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