Derzeit stehen zwei Exemplare des neuen strategischen Bombers der U.S. Air Force, der B-21 Raider von Northrop Grumman, in der Erprobung. Die beiden Stealth-Bomber sind auf der Edwards Air Force Base im US-Bundesstaat Kalifornien stationiert und absolvieren mit Hochdruck das Erprobungs- und Nachweisprogramm für die Zulassung des Bombers.
Jüngst hat der Fotograf Jared M. Hamilton über der Wüste Kaliforniens eine B-21 Raider aufgenommen, die – begleitet von einer F-16 – in dichter Formation hinter einem Boeing KC-135-Tanker flog. Diese Flüge sind in Vorbereitung auf Luftbetankungstests zu verstehen und zeigen, wie weit die Erprobung der B-21 Raider schon fortgeschritten ist.
Das Pentagon (US-Kriegsministerium) hat jetzt mit Northrop Grumman eine Vereinbarung getroffen, um die Produktionskapazität beim Hersteller für die B-21 Raider um 25 Prozent zu erhöhen. Dazu stehen 4,5 Milliarden US-Dollar (umgerechnet 3,89 Milliarden Euro) zusätzlich im Budget, das bereits 2025 verabschiedet wurde.
Erstes Kampfflugzeug der sechsten Generation
Der neue Stealth Bomber ist nach Angaben des Herstellers das erste Kampfflugzeug der sechsten Generation. Bei der U.S. Air Force soll die B-21 Raider die B-1B und die B-2 ablösen. Das US-Kriegsministerium hat einen Bedarf von mindestens 100, aber bis zu 200 Exemplaren des neuen Bombers identifiziert.
Das B-21-Programm sei im Programmfahrplan, teilte das Pentagon in einer Pressemitteilung mit. Im Jahr 2027 werde die erste B-21 wie vorgesehen auf der Ellsworth Air Force Base in South Dakota landen. Der Staatssekretär für die U.S. Air Force, Troy Meink, sagte: „Die B-21 ist die Grundlage unserer Fähigkeit zu Langstreckenangriffen und einer glaubwürdigen Abschreckung. Die beschleunigte Produktionsausweitung stellt sicher, dass wir den Kommandeuren der Streitkräfte die Einsatzfähigkeit schneller bereitstellen können – und stärkt so unsere Fähigkeit, aufkommende Bedrohungen zu überholen, abzuschrecken und, falls nötig, zu besiegen. Dies ist eine disziplinierte Umsetzung in dem Tempo, das das Sicherheitsumfeld erfordert.“
Volker K. Thomalla
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Das Pentagon hat ein zweites Produktionslos B-21 Raider bestellt
Über Volker K. Thomalla
