Die C-130 Hercules von Lockheed Martin ist ein Dauerläufer. Der Hersteller hat nun mitgeteilt, dass er das 2.700. Exemplar des viermotorigen taktischen Transporters an einen Kunden ausgeliefert hat. Bei dem Jubiläumsflugzeug handelt es sich um eine KC-130J Super Hercules, die künftig beim U.S. Marine Corps Aerial Refueler Transport Squadron 252 auf dem Marine Corps Air Station in Cherry Point im US-Bundesstaat North Carolina fliegt.
Lockheed Martin C-130 Hercules
KC-130J der Luftwaffe im Static Display der ILA 2024. © Volker K. Thomalla
Rod McLean, der Vice President und General Manager von Lockheed Martins Geschäftsbereich Air Mobility & Maritime Missions, sagte: „Das Team von Lockheed Martin fühlt sich geehrt, diesen Meilenstein der Super Hercules an das U.S. Marine Corps auszuliefern, wo sie Teil der größten KC-130J-Flotte der Welt sein und eine echte Verstärkung der Streitkräfte auf der ganzen Welt darstellen wird. Diese Hercules ist nicht nur die 2.700. ausgelieferte C-130, sondern spiegelt auch die inhärente Anpassungsfähigkeit in Bezug auf Mission und Leistung wider, die der C-130 ihre anhaltende Bedeutung verleiht.“
Die C-130 Hercules ist ein Hans-Dampf-in-allen-Gassen-Flugzeug. Lockheed hat bislang nicht weniger als 18 verschiedene Konfigurationen – allein von der neuesten Version C-130J Super Hercules – für alle möglichen Missionen entwickelt. Neben reinen Transportaufgaben setzen die Nutzer das Muster auch für die Luftbetankung (KC-130J), Brandbekämpfung, Wetteraufklärung (WC-130J), Katastrophenhilfe, MedEvac, SAR-Missionen, Elektronische Kriegsführung (EC-130J) und als fliegende Kanonenplattform für die Luftunterstützung (AC-130J) ein. Einer neueste Betreiber des Flugzeugmusters ist die Luftwaffe, deren erstes Exemplar im Februar 2022 auf der Base Aérienne (BA) 105 im französischen Évreux gelandet war.
Der Prototyp der C-130 war vor fast genau 70 Jahren, am 23. August 1954, zum ersten Mal geflogen. 1958 stellte die U.S. Air Force als Erstbetreiberin die erste C-130 in Dienst. Nach Angaben von Lockheed Martin haben bislang 70 Nationen die C-130 Hercules beschafft. Lockheed Martin hat mit der L-100 Hercules auch eine zivile Variante der C-130 für Spezialtransporte entwickelt.
Bob Fischer
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