Die Royal New Zealand Air Force (RNZAF) hat den ersten von fünf taktischen Transportzern des Typs C-130J Super Hercules von Lockheed Martin erhalten. Dieses erste Exemplar einer neuen Flotte, das am 8. August 2024 im Rahmen einer Zeremonie im Lockheed Martin-Werk in Marietta im US-Bundesstaat Georgia übergeben wurde, ersetzt die alternden C-130H Hercules ersetzen, die in Neuseeland seit fast sechs Jahrzehnten im Einsatz sind.
Die C-130J wird von der 40 Squadron auf der RNZAF Base in Auckland betrieben und stellt eine der fortschrittlichsten Konfigurationen der Super Hercules dar. Die neue Flotte wird nach Angaben der RNZAF die Fähigkeit Neuseelands verbessern, humanitäre Missionen, Katastrophenhilfe und Militäroperationen im gesamten Indopazifik und weltweit zu unterstützen.
2020 hatte die die RNZAF für die neuen C-130J entschieden
Die Entscheidung, die Flotte mit den C-130J-30-Varianten zu modernisieren, wurde 2020 getroffen. Die Südpazifik-Republik beschafft die Transportflugzeuge im Rahmen eines bilateralen Regierungsvertrags Foreign Military Sale-Vertrag (FMS). Die C-130J von Lockheed Martin bietet nach Angaben des Herstellers überlegene taktische Lufttransport- und Luftabwurffähigkeiten, erhöhte Zuverlässigkeit und niedrigere Lebenszykluskosten, was sie zu einem wichtigen Aktivposten für Neuseelands Verteidigung und humanitäre Bemühungen macht.
Im März 2022 hatte Lockheed Martin die 500. C-130J Super Hercules an einen Kunden übergeben. Erst im Juli dieses Jahres hatte die globale C-130J-Flotte einen bedeutenden Meilenstein gefeiert, als sie die Marke von drei Millionen Flugstunden überschritten hatte. Aerobuzz hatte darüber berichtet.
Bob Fischer
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