Als zweiter Kunde des einmotorigen Turboprop-Trainingsflugzeugs Pilatus PC-7 MKX hatte das Unternehmen Babcock France im März 2023 nicht weniger als 22 Flugzeuge sowie dazugehörige Ausbildungssysteme wie Simulatoren beim Schweizer Hersteller in Auftrag gegeben. Die modernste Version des bewährten PC-7 wurde von Pilatus Aircraft im November 2021 auf der damaligen Dubai Airshow der Öffentlichkeit präsentiert. AeroBuzz hatte darüber berichtet.
Babcock France bildet auf dem Muster im Auftrag der französischen Armée de l’air et de l’espace Pilotinnen und Piloten aus. Am 9. Oktober 2026 hat das erste Exemplar für Frankreich vom Flugplatz Stans-Buochs aus seinen 45-minütigen Erstflug absolviert. Das Flugzeug trägt derzeit das Schweizer Testkennzeichen HB-HDA, eine Schweizer Flagge auf dem Seitenleitwerk und abgeklebte französische Kokarden am Rumpf.
Übergabe des PC-7 MKX im nächsten Jahr
Babcock France erwartet die Übergabe der ersten PC-7 MKX im nächsten Jahr. Dann wird das Schweizer Testkennzeichen entfernt, und die Einmot wird das französische Kennzeichen 701HA erhalten.
Die wichtigsten Merkmale des PC-7 MKX sind das 700 Wellen-PS starke PT6A-25C-Turboprop-Triebwerk von Pratt & Whitney Canada, ein Vierblatt-Aluminiumpropeller, eine vogelschlagresistente Kabinenhaube mit uneingeschränkter Sicht, ein voll integriertes Glascockpit, ein abgestuftes Tandemcockpit, ein Anti-g-System, ein OBOGS der nächsten Generation (On Board Oxygen Generating System, das heißt, es werden keine Sauerstoffflaschen mehr benötigt) und die beiden Martin-Baker Z11A 0/60 Schleudersitze. Das Cockpit ist mit einem Avionikpaket G3000 PRIME von Garmin International ausgerüstet, das die Verwendung von nutzerdefinierten Displays erlaubt.
Bob Fischer
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