Die drei letzten C-10H Hercules der RNZAF – Kennzeichen NZ7001, NZ7002 und NZ7005 – verabschiedeten sich mit Überflügen über Städte der Nord- und Südinsel der Südsee-Republik aus dem aktiven Dienst. Am 4. Februar flogen die NZ7002 und NZ7005 zur Basis RNZAF Woodbourne, wo sie eingelagert werden. Sie wurden dort mit einem traditionellen Haka begrüßt. Zwei C-130H der RNZAF waren schon 2022 ausgemustert worden, da sie ihre strukturelle Lebensdauer erreicht hatten.
C-130H der RNZAF
Die neuseeländischen Streitkräfte flogen mit ihren C-130H Hercules auch regelmäßig Versorgungseinsätze in die Antarktis. © NZ Defence Force
Offiziell wurden die C-130H schon am Freitag, den 31. Januar 2025, bei der RNZAF außer Dienst gestellt. Eine von ihnen, wahrscheinlich das Flugzeug mit dem Kennzeichen NZ7001, wird im Air Force Museum of New Zealand in Wigram ausgestellt werden.
Eine C-130H kommt ins Air Force Museum
Die RNZAF erhielt ihre erste C-130H am 24. März 1965. NZ7001 gehörte zu einer ersten Bestellung von drei Flugzeugen, die von der neuseeländischen Regierung am 17. Juni 1963 genehmigt wurde. Ein Folgeauftrag über zwei weitere Flugzeuge wurde am 29. Mai 1967 getätigt.
Das Muster war im Laufe seiner Dienstzeit weltweit für die RNZAF im Einsatz, sowohl bei Militäroperationen mit Alliierten wie im Irak, in Bosnien oder in Afghanistan als auch bei Hilfsmissionen nach Naturkatastrophen wie beispielsweise dem Tsunami im Indischen Ozean im Dezember 2004. Die C-130H hat auch Spezialeinsätze geflogen und gehört zu den wenigen Flugzeugen, die regelmäßig in der Antarktis gelandet sind.
Diese langgedienten Transporter wurden durch fünf neue C-130J-30 Super Hercules ersetzt. von denen das erste Flugzeug im August 2024 ausgeliefert wurde. Die Auslieferung der weiteren vier Exemplare fand in schneller Folge statt. Die letzte C-130J traf schon am 18. Dezember 2024 auf der RNZAF-Basis Auckland ein.
Bob Fischer
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