Der deutsche Rüstungskonzern Rheinmetall will die Begleitdrohne MQ-28 Ghost Bat, die von Boeing Australia in Australien entwickelt und getestet wurde, der Bundeswehr im Rahmen des Programms CCA (Collaborative Combat Aircraft) anbieten. Dazu haben Boeing Australia und Rheinmetall eine Vereinbarung über eine strategische Partnerschaft geschlossen.
Boeing Australia hat die Kampfdrohne seit 2018 – noch unter dem Namen „Loyal Wingman“ entwickelt. Im Februar 2021 flog der Prototyp des unbemannten Fluggeräts. 2022 wurde die Drohne in MQ-28A Ghost Bat umbenannt nach der australischen Gespenster-Fledermaus, die in Rudeln jagt.
Nach Angaben von Rheinmetall haben die MQ-28 Ghost Bat bereits über 150 Flüge absolviert. 2025 wurden erstmalig mehrere dieser Fluggeräte von einer einzigen Boeing E-7A Wedgetail der Royal Australian Air Force (RAAF) aus gesteuert.
Dank eines modularen Aufbaus kann die MQ-28 ein breites Spektrum an Fähigkeiten abdecken, von der Aufklärung über die elektronische Kampfführung bis hin zum Waffeneinsetz. „Sie kann gemeinsam mit bemannten Flugzeugen für die entscheidende Kampfkraft in stark umkämpften Lufträumen sorgen“, so Rheinmetall.
Die von Boeing in Australien entwickelte Begleitdrohne Loyal Wingman hat am 21. Oktober 2020 erste autonome Rollversuche unternommen. © Boeing
Armin Papperger, der Vorstandsvorsitzende der Rheinmetall AG, sagte: „Mit Boeing Defence Australia als Partner legen wir den Grundstein, um die MQ-28 optimal auf die Anforderungen der Bundeswehr zuzuschneiden. Als Systemintegrator stellen wir sicher, dass Integration, Betrieb und Weiterentwicklung aus einer Hand erfolgen und stärken gleichzeitig die industrielle Wertschöpfung in Form eines industriellen Hubs in Deutschland und Europa. Wir sehen für Rheinmetall dabei ein Umsatzpotenzial im dreistelligen Millionen-Euro-Bereich.“
Laut Rheinmetall gewährleiste die strategische Partnerschaft ein hohes Maß an nationaler und souveräner Wertschöpfung sowie Versorgungssicherheit in Deutschland. Die offene, modulare Systemarchitektur der MQ-28 Ghost Bat ermöglich3 kontinuierliche Upgrades und eine schnelle Erweiterung der Fähigkeiten. Rheinmetall werde eine dedizierte digitale Umgebung bereitstellen, in der Ingenieure aus Deutschland und Australien gemeinsam neue Software- und Hardware-Innovationen entwickeln, testen und validieren könnten.
Volker K. Thomalla
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