Der SAR-Dienst aus der Luft der irischen Küstenwache IRCG (Irish Coast Guard) wird ab 2025 von dem privaten Dienstleistungsunternehmen Bristow Ireland Limited, einer Tochtergesellschaft der global tätigen Bristow Group, übernommen. Bislang stellt das Dienstleistungsunternehmen CHC Ireland vier Sikorsky S-92 für diesen Zweck zur Verfügung.
Bei einer Ausschreibung setzte sich die Bristow Group mit ihrem Angebot durch. Die Entscheidung für Bristow Ireland wurde schon im Frühjahr dieses Jahres bekanntgegeben. Nach Verstreichen der Fristen für Einsprüche und dem Abschluss der Verhandlungen wurde kürzlich der Vertrag zwischen dem irischen Transportministerium und Bristow Ireland unterzeichnet.
Sechs AW189 auf vier Stationen
Bristow wird den SAR-Dienst mit sechs AW189-Hubschraubern von Leonardo Helicopters sicherstellen. Die Hubschrauber sollen auf vier Stationen entlang der irischen Küste (Sligo, Waterford, Shannon und Dublin Weston) stationiert werden. Die erste AW189 für die Irish Coast Guard soll im vierten Quartal 2024 geliefert werden. Die Hubschrauber werden 24 Stunden pro und an 365 Tagen des Jahres für SAR-Einsätze bereit stehen.
Zusätzlich wird Bristow Ireland noch zwei Beechcraft King Air Turboprop-Flugzeuge zur Verfügung stellen, die in Shannon stationiert werden. Sie unterstützen nicht nur die SAR-Dienste, sondern werden auch Umweltmonitoring über der See rund um Irland durchführen und im Bedarfsfall auch bei MedEvac-Flügen zum Einsatz kommen.
Mit der Übernahme des SAR-Dienstes durch Bristow rechnen die Vertragspartner im Laufe des Jahres 2025. Der jetzt geschlossene Vertrag hat eine Laufzeit von zehn Jahren und enthält eine Option zur Verlängerung um weitere drei Jahre. Nach fünf Jahren kann das Irish Air Corps – falls es das wünscht – die Aufgaben der beiden King Airs selber übernehmen.
Alan Corbett, der Geschäftsführer für Regierungsgeschäfte bei der Bristow Group, sagte anlässlich der Vertragsunterzeichnung: „Das gesamte Team von Bristow Ireland Limited fühlt sich geehrt, dass es ausgewählt wurde, diese wichtige und lebensrettende öffentliche Dienstleistung für die Menschen in Irland zu erbringen. Wir freuen uns auf eine enge Zusammenarbeit mit dem irischen Verkehrsministerium, der Irish Coast Guard und allen Beteiligten.“
Volker K. Thomalla
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