Nachdem der Einspruch eines Wettbewerbers bei der Ausschreibung des belgischen Verteidigungsministeriums für ein zweimotoriges Turboprop-Flugzeug für die Kommando-Einheiten der belgischen Streitkräfte (Belgian Special Operations Forces) abgewiesen wurde, hat die belgische Regierung nun einen Auftrag über insgesamt fünf Cessna 408 SkyCourier unterschrieben.
Textron Aviation fertigt die Flugzeuge in Wichita im US-Bundesstaat Kansas und wird sie im Laufe des Jahres 2027 nach Belgien überführen. Dort werden sie von den lokalen Unternehmen Sabena Engineering und Sonaca mit ihrer Missionsausrüstung versehen, zu der unter anderem Video- und Infrarotkameras, Aufklärungssensoren, Selbstschutzsysteme, Satelliten-Kommunikation und Unterflügel-Aufhängepunkte für Bewaffnung zählen. Die genaue Ausrüstung der Flugzeuge unterliegt der Geheimhaltung.
Stephane Burton, der CEO von Sabena Engineering, sagte: „In enger Zusammenarbeit mit Textron Aviation wird Sabena Engineering die gesamte einsatzspezifische Integration und Zertifizierung in Belgien durchführen und so sicherstellen, dass die SkyCourier die flexiblen und reaktionsschnellen Lufttransportkapazitäten bietet, die unsere Spezialeinheiten benötigen, und gleichzeitig das industrielle Know-how und die industrielle Souveränität des Landes stärken.“
Die Flugzeuge werden in Beauvechain stationiert
Die Cessna SkyCourier sollen von der No 23 Squadron in Beauvechain in enger Zusammenarbeit mit den Airbus Helicopters H145M operieren. Die 23. Staffel der Belgian Air Force flog zuletzt F-16A und wurde im Rahmen einer Umstrukturierung 1986 aufgelöst. Sie soll nun wieder aufgestellt werden. Die SkyCourier soll nach heutiger Planung in den Jahren 2028 oder 2029 bei der Belgian Air Force ihre anfängliche Einsatzbereitschaft (IOC) erreichen.
Travis Tyler, der Präsident und CEO (Hauptgeschäftsführer des Bereichs Defense bei Textron Aviation, sagte: „Diese erste Auswahl durch einen militärischen Betreiber signalisiert großes Interesse der Streitkräfte an der Cessna SkyCourier und unterstreicht ihre Eignung für Einsätze mit hohen Risiken. Die Kombination aus robuster Leistung, niedrigen Betriebskosten und der Fähigkeit, von kurzen und unbefestigten Start- und Landebahnen aus zu operieren, macht die SkyCourier zu einer leistungsstarken Lösung für Kunden, die in unvorhersehbaren Umgebungen auf zuverlässige Transportkapazitäten angewiesen sind.“
Die Cessna SkyCourier wurde im März 2022 von der US-Luftfahrtbehörde FAA zugelassen und ist schon weltweit im Einsatz. Textron Aviation hatte das Flugzeug, das über ein festes Fahrwerk verfügt, von Beginn an für verschiedene Einsatzzwecke ausgelegt, von einer reinen Frachtvariante ohne Kabinenfenster über eine Passagierversion, deren erstes Exemplar im Mai 2023 ausgeliefert wurde, bis zur Combi-Version, die Fracht- und Passagiertransporte erlaubt.
Bob Fischer
Keine News mehr verpassen: Abonnieren Sie unseren Newsletter!
Folgen Sie uns auf Bluesky
Liken Sie uns auf Facebook
Das könnte Sie auch interessieren:
Über Bob Fischer
