Die US Air Force (USAF) hat Textron Aviation einen Auftrag für die Lieferung von zwei leichten Erdkampfflugzeugen des Typs Beechcraft AT-6 Wolverine erteilt. Zusammen mit den beiden Flugzeugen soll der in Wichita im US-Bundesstaat Kansas beheimatete Hersteller auch das Besatzung- und Technikertraining und die technische Unterstützung für die nächsten vier Jahre sicherstellen. Dadurch ergibt sich ein Auftragswert von 70,2 Millionen US-Dollar (66 Millionen Euro). Die USAF hatte im Oktober des vergangenen Jahres eine Angebotsaufforderung sowohl an die Sierra Nevada Corporation für die A-29 Super Tucano als auch an Textron Aviation geschickt.
Die AT-6 Wolverine verfügt dank leistungsfähiger, elektro-optischer Sensoren auch über eine begrenzte Aufklärungs- und Überwachungsfähigkeit. © Textron Aviation
Brett Pierson, Vorstandsmitglied bei Textron Aviation für Vertrieb und Strategie von Rüstungsgütern, sagte: „Textron Aviation Defense ist stolz darauf, die US Air Force mit dem Mehrzweckflugzeug Beechcraft AT-6 Wolverine auszurüsten. Die AT-6 ist ein wesentliches Element unserer nationalen Verteidigungsstrategie, um die Kapazitäten, Fähigkeiten und Interoperabilität von Verbündeten und Partnern aufzubauen – und das zu einem Bruchteil der Kosten anderer Kampfflugzeuge. Wir sind bestrebt, das Flugzeug an die Air Force zu liefern, um das Air Combat Command (ACC) bei der Entwicklung operativer Taktiken und Standards für exportfähige, taktische Netzwerke zu unterstützen, die die Interoperabilität mit internationalen Partnern verbessern.“
Missionserprobung auf der Nellis AFB
Die beiden AT-6 Wolverine sollen auf der Nellis Air Force Base in Nevada stationiert werden, wo Soldaten der US Air Force, der US Army und der US Marines Einsatztaktiken für diese Flugzeuge entwickeln werden. Pierson sagte: „Es ist eine Auszeichnung, die USA und ihre Partnerländer in diesem Zeitalter der begrenzten Militärbudgets mit einem erschwinglichen, leicht zu wartenden und hochwirksamen taktischen Flugzeug auszurüsten. Die Air Force und die US Navy haben die AT-6 während der Light Attack Erprobung geflogen, wobei sie den bewährten Missionscomputer der A-10, den Wescam MX-15 EO/IR-Sensor, das Airborne Extensible Relay Over-Horizon Network (AERONet) und andere Systeme sowie eine beträchtliche Menge an unterschiedlichsten Kampfmitteln einsetzten. Die AT-6 erfüllte alle geforderten Standards und erwies sich als ein hochleistungsfähiges, feldtaugliches Flugzeug, das eine beispiellose Einsatzfähigkeit, Verlegefähigkeit und Nachhaltigkeit bietet.“
Volker K. Thomalla
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