In den letzten drei Jahren haben etwa 140 Piloten aus fast einem Dutzend globaler Luftstreitkräfte ihre Ausbildung an der „International Flight Training School“ (IFTS) abgeschlossen, eine Zusammenarbeit zwischen der Aeronautica Militare Italiana, Leonardo und CAE.
Die Schule, die sich auf dem Luftwaffenstützpunkt Decimomannu befindet, führt die Schüler durch einen neunmonatigen Phase-IV-Kurs für fortgeschrittene Kampfpiloten, um sie auf ihre Einsätze auf modernen Fightern der vierten und fünften Generation vorzubereiten, wobei eine Kombination aus realem und synthetischem Training verwendet wird.
Die italienischen Luftstreitkräfte leiten das Programm und verwalten das Projekt. Sie entscheiden über den Lehrplan und gewährleisten die Ausbildungsqualität sowie die Standards der Flugschule, während die Industriepartner – durch das Joint-Venture Leonardo-CAE Advanced Jet Training – die Einrichtungen gebaut haben und die Flugzeuge, Simulatoren und Ausbildungssysteme warten.
Katar ist ein großer Kunde der IFTS
Die Ausbildung erfolgt durch Ausbilder aus dem Militär und der Industrie. Der größte Kunde ist die Aeronautica Militare Italiana (AMI), gefolgt von Katar. Daneben haben Piloten aus Österreich, Kanada, Japan, Saudi-Arabien und dem Vereinigten Königreich im vergangenen Jahr die Schule abgeschlossen. Die Niederlande, Singapur, Deutschland und Schweden nutzen ebenfalls die IFTS, und bald werden sie von Studenten aus Ungarn ergänzt.
Bei der Flugschule IFTS auf Sardinien werden Pilotinnen und Piloten mehrere Nationen zu Fighterpiloten ausgebildet. © Aeronautica Militare Italiana
Die Schule, die eine jährliche Kapazität von 80 Schülern hat, zieht so viel Interesse auf sich, dass Grundlagen für zusätzlichen Wohnraum für Studenten geschaffen werden, und es gibt Pläne zur Erweiterung der aktuellen Flotte von Leonardo M-346 Doppelsitzern, um dem erwarteten Zustrom an Studenten gerecht zu werden.
Der Bedarf für eine Expansion ergibt sich aus einem Anstieg der globalen Verteidigungsausgaben und dem Umstand, dass Länder ihre Fighter-Flotten aufstocken. Die stillgelegten Trainerflotten haben die Trainingskapazität in den westlichen Ländern angespannt, insbesondere nach der Schließung der NATO-Fliegerausbildung in Kanada. Die Verfügbarkeit der Northrop T-38-Flotte des Euro-NATO Joint Jet Pilot Training Program wird durch das Alter der Flugzeuge reduziert, während in Großbritannien Triebwerksprobleme die Operationen der BAE Systems Hawk T2 beeinträchtigt haben, was die Royal Air Force veranlasst hat, woanders nach Kapazitäten für die Ausbildung zu suchen. Die IFTS zielt darauf ab, von dieser wachsenden Nachfrage nach neuen Piloten zu profitieren.
Top-Technologien für die Ausbildung
Die Kundenländer werden ebenfalls von der Technologie angezogen. Neben dem Live-Flug mit den M-346 können die Studenten ein umfangreiches bodengestütztes Trainingssystem nutzen, das unter anderem Vollmission-Simulatoren, Flugtrainingsgeräte sowie computer- und simulationsgestütztes Training umfasst – einige davon können die Studenten nutzen, um ihre Fähigkeiten in ihrer eigenen Zeit zu verbessern. Das IFTS nutzt auch Live-, Virtuelles und Konstruktives Training, das die synthetische Welt mit Live-Flug verbindet.
Piloten in echten M-346 können neben ihrem Wingman fliegen, der im Simulator sitzt, während Techniker am Boden Bedrohungen generieren und fliegen können. Die Bedrohungen erscheinen auf dem simulierten Radar des M-346, in der Datenverbindung und im Zielgerät des Flugzeugs. Mit nur zwei Flugzeugen in der Luft können vier Schüler trainiert werden, und dies spart die Notwendigkeit, weitere sechs Flugzeuge zu fliegen, was zu realistischeren Trainings zu geringeren Kosten führt.
Bei der IFTS werden bodengebundene, synthetische und fliegerische Ausbildungswerkzeuge miteinander verbunden. © Aeronautica Militare Italiana
Die wahrscheinlich wichtigste Fähigkeit in der IFTS ist die Möglichkeit, Training vom späteren Einsatzmuster auf die M-346 herunterzuladen, wodurch die jungen Piloten Fähigkeiten auf einem kostengünstigeren Flugzeug erlernen können.
Der Ausbildungsplan der Italienischen Luftwaffe basiert auf diesem Prinzip, wobei die Schüler lernen, Luft-Luft-Kämpfe und den Einsatz von GPS- und lasergelenkten Luft-Boden-Munitionssystemen durchzuführen. Es gibt sogar Kurse zur Durchführung der Quick Reaction Alert-Mission, einschließlich Verfahren zum korrekten Abfangen von Flugzeugen. Die Nationen, die ihr Personal entsenden, müssen diesen Kernlehrplan der AMI befolgen, aber es gibt zusätzliche modulare Kurse, darunter solche für die Verwendung von Nachtsichtgeräten, Luftbetankung und Luft-Boden-Missionen auf einem Übungsplatz in Sardinien in Zusammenarbeit mit Joint Forward Air Controllers, die nahezu alle von den Kunden in Anspruch genommen werden.
Das Erlernen dieser komplexen Fähigkeiten ist auf den späteren Einsatzmustern Eurofighter, Boeing F/A-18 Hornet, F-16 oder F-35 Lightning II viel teurer sein. Auch deshalb schauen so viele Nationen auf das IFTS-System.
Schneller Einsatzreife für die Fighterpiloten
Der Ansatz ermöglicht es den angehenden Fighterpiloten, besser vorbereitet zu sein, wenn sie zu ihrer Operational Conversion Unit (OCU) versetzt werden – ein Fachbegriff für die Ausbildungseinheit, die den Einsatz-Typ fliegt – und sie sind schneller einsatzbereit. Piloten, die in Italien ausgebildet wurden, fällt der Wechsel von der M-346 zum Eurofighter leichter, da sie bereits einen zweistrahligen Fighter mit Fly-by-Wire-Steuerung geflogen sind.
Die Ursprünge des IFTS reichen bis ins Jahr 2017 zurück, als Leonardo und die italienische Luftwaffe begannen, über die Stärkung der Ausbildung der AMI und die Öffnung für internationale Kunden zu diskutieren. Die Parteien unterzeichneten 2018 auf der Farnborough International Airshow ein Absichtserklärung – AeroBuzz hatte darüber berichtet – und die IFTS-Kurse begannen drei Jahre später auf der Ausbildungsbasis der AMI auf dem Festland in Lecce. Dies war aber nur als Interimslösung vorgesehen, bis der 130.000 m² große Campus in Decimomannu auf Sardinien Anfang 2022 fertiggestellt war und die Ausbildung später im selben Jahr auf Sardinien beginnen konnte.
Es gibt Wohnungen für die Trainees, ein Fitnessstudio, ein Schwimmbad und eine Cafeteria, während das Gebäude mit den bodengebundenen Trainingssystemen alle Flugtrainingsgeräte, Klassenzimmer und Besprechungsräume enthält, die von Studenten und Ausbildern genutzt werden. Neue Hangars und Sonnenschutzvorrichtungen wurden für Wartungs- und Flight Line Operations gebaut.
Decimomannu hat durch die IFTS ein neues Leben erhalten
Die IFTS hat dem Stützpunkt Decimomannu nach einer Phase geringer Aktivität nach dem Kalten Krieg neues Leben eingehaucht. Der Flugplatz war im Kalten Krieg ein Drehkreuz für NATO-Trainings, da mehrere Länder dort eine nahezu permanente Präsenz für Luftkampfübungen hatten. Heute dominieren die Aktivitäten der IFTS den Stützpunkt, wobei die M-346 der Schule täglich 30 bis 40 Einsätze fliegen, dank des ganzjährig guten Flugwetters und tausender Quadratkilometer Luftraum, die westlich und östlich der Insel verfügbar sind. Dieser Luftraum ist durch einen Luftkorridor für den kommerziellen Verkehr zur nahegelegenen Inselhauptstadt Cagliari getrennt, obwohl die Einsätze im Sommer oft sequenziert werden müssen, um mit dem Ansturm der Urlaubsflüge, die auf der Insel ankommen, fertigzuwerden.
Sowohl die Aeronautica Militare als auch Leonardo vermarkten gemeinsam das IFTS an internationale Luftstreitkräfte, und die Schule hat auch die Akkreditierung als einer der NATO Flight Training Europe (NFTE) Standorte neben dem Flugausbildungszentrum der Tschechischen Republik in Pardubice erhalten, was möglicherweise dazu führen könnte, dass mehr Nationen dem IFTS beitreten.
Die Initiative NATO Flight Training Europe (NFTE) ist Teil eines Plans Alliierten zur Reduzierung der Abhängigkeit europäischer Partner von US-Ausbildungseinrichtungen.
Bob Fischer
Keine News mehr verpassen: Abonnieren Sie unseren Newsletter!
Folgen Sie uns auf Bluesky
Liken Sie uns auf Facebook
Schon gelesen?
Piloten der RNLAF werden künftig auch in Italien ausgebildet
Über Bob Fischer
