Das Unternehmen Mallard Enterprises aus Brunswick im US-Bundesstaat Maine entwickelt mit der ME-1A ein zweimotoriges Amphibienflugzeug, das aus Faserverbundwerkstoffen gebaut werden soll. Die Konstrukteure wollen mehrere Konfigurationen der ME-1A potenziellen Kunden anbieten. Neben einem Interieur für den Transport für Passagiere soll es auch eine Frachtversion, eine VIP-Version, eine Medevac-Version sowie eine Löschflugzeug-Variante und eine militärische Variante geben. Als Passagierflugzeug soll die von zwei Turboprop-Triebwerken angetriebene ME-1A bis zu 19 Fluggäste transportieren, als Frachtflugzeug bis zu 3,6 Tonnen Fracht.
Als Reisegeschwindigkeit gibt Mallard Enterprises 240 Knoten an. Die Reichweite der Basisversion wurde mit 350 nautischen Meilen (umgerechnet 648 Kilometer) plus Reserven errechnet. Die VIP-ME-1A soll 980 nautische Meilen Reichweite (1.815 Kilometer) aufweisen.
Mavi Air will vier ME-1A betreiben
Nun hat das 2019 gegründete türkische Luftfahrtunternehmen Mavi Air, das bislang Helikopter-Charterflüge anbietet, vier Mallard ME-1A geordert. Im Januar dieses Jahres hatte Mallard Enterprises eine Bestellung von zehn ME-1A des indischen Unternehmens Vman erhalten.
Mohan Chunduri, der Mitbegründer und Chief Operating Officer (COO) von Mallard Enterprises, sagte: „Dieses Amphibienflugzeug der neuen Generation ME-1A mit dem Design des 21. Jahrhunderts wird unseren Kunden zuverlässige, wirtschaftliche und umweltverträgliche Konnektivitätslösungen bieten. Die Expansion von Mavi Air mit den geräumigen 10-12 luxuriösen VIP-Sitzen der Mallard ME-1A wird zum Wachstum des Tourismus in der Region beitragen und Reisenden eine einzigartige und effiziente Möglichkeit bieten, die Mittelmeerküste durch regionale Konnektivität zu erkunden.“
Bislang hat das Unternehmen noch keinen Zeitplan für die Entwicklung und ein mögliches Indienststellungsdatum der ME-1A veröffentlicht.
Volker K. Thomalla
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