Im Jahr 1989 begann Leland Snow, der Gründer des Agrarflugzeugherstellers Air Tractor, mit der Entwicklung eines einmotorigen Flugzeugs, das speziell für die Brandbekämpfung bestimmt war. Das erste Exemplar wurde 1993 an Queen Bee Air Specialties in Rigby, Idaho, geliefert. Bald darauf brachte der texanische Flugzeughersteller die AT-802A auf den Markt, ein Sprühflugzeug für die Landwirtschaft.
Im Januar 2023 hat Air Tractor die 1.000. AT-802 an einen Kunden übergeben. © Air Tractor
Mit einem Fassungsvermögen des Sprühtanks von 3.028 Litern (800 Gallonen) fand das neue Modell schnell seinen Markt. Im Jahr 2011 wurde die Marke von 400 gebauten AT-802A überschritten. Im Jahr 2019 wurde die 800. AT-802A-800 an einen Betreiber in Roe im US-Bundesstaat Arkansas ausgeliefert. Die 900. verließ das Werk im Jahr 2020, um in die Flotte von Dunn Aviation, dem größten Agrarflugzeug-Betreiber in Westaustralien, aufgenommen zu werden.
Nun hat Air Tractor die Auslieferung der 1.000. AT-802 gefeiert. Das Jubiläumsflugzeug wird in Brasilien bei der Grupo Moacir Smaniotto (GMS) Agronegocios seinen Dienst verrichten.
Das Jubiläumsflugzeug geht nach Brasilien
Die AT-802 ist das größte derzeit in Serie hergestellte einmotorige Agrarflugzeug der Welt. Sie ist mit einer PT6A-65AG-Propellerturbine von Pratt & Whitney Canada mit 1.295 Wellen-PS bei 1.700 U/min ausgestattet. Der Turboprop-Antrieb dreht einen Fünfblatt-Hartzell-Propeller. Das maximale Startgewicht der AT-802 beträgt 7.257 Kilogramm (16.000 lbs). Die Nutzlast beträgt 4,3 Tonnen.
Über ihren Einsatz in der Landwirtschaft und bei der Brandbekämpfung hinaus arbeiten die Flugzeuge der AT-802-Serie in einer Vielzahl von Spezialanwendungen, von der Beseitigung von Ölverschmutzungen und dem Transport von Treibstoff in abgelegene Gebiete bis hin zur Aussaat und Wiederaufforstung von Wald und der Ausrottung von Koka-Plantagen in Südamerika. „Ihre Leistungen und die robuste Konstruktion, die niedrigen Betriebskosten und die Nutzlastkapazität haben dazu beigetragen, dass die 802s das vielseitigste Flugzeug von Air Tractor ist“, bemerkt Jim Hirsch, der Präsident von Air Tractor.
Gil Roy
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