Das auf den Umbau und den Betrieb von Löschflugzeugen spezialisierte Unternehmen Coulson Aviation Canada – die kanadische Tochter von Coulson Aviation – hat zehn CC-130H Hercules-Transporter der Royal Canadian Air Force (RCAF) von der kanadischen Regierung erworben.
Durch die Übernahme verdoppelt sich die weltweite C-130H-Flotte von Coulson von zehn auf 20 Flugzeuge. Coulson ist damit der größte zivile Betreiber von C-130H Hercules. Die viermotorigen Transportflugzeuge werden nun von Coulson Aviation Canada zu Löschflugzeugen modifiziert. Die Umrüstung wird pro Flugzeug rund 20.000 Arbeitsstunden in Anspruch nehmen.
20.000 Arbeitsstunden pro Umbau
Wayne Coulson, der Hauptgeschäftsführer (CEO) von Coulson Aviation Canada, sagte: „Diese Flugzeuge haben Kanada jahrzehntelang gedient, und wir möchten den Angehörigen der RCAF, die diese Flugzeuge während ihrer gesamten Dienstzeit mit außergewöhnlicher Professionalität betrieben haben, unseren Dank aussprechen.“
Da der Bedarf an großen Löschflugzeugen sehr hoch ist, werden die zehn CC-130H an drei verschiedenen Standorten von Coulson modifiziert. In Kanada nehmen die Häufigkeit und die Dauer der Waldbrände von Jahr zu Jahr zu. Größere und intensivere Brände stellen die Feuerwehren vor immer größere Herausforderungen. Diese veränderten Bedingungen erfordern Flugzeuge, die Brände schnell erreichen, große und kontrollierte Löschmittelstreifen abwerfen können.
Die derzeit im Einsatz stehenden C-130H-Löschflugzeuge von Coulson sind mit dem von der Firma selbst entwickelten und gefertigten Löschmittel-Abwurfsystem RADS-XXL ausgestattet. Jedes Flugzeug kann bis zu 4.000 US-Gallonen, also mehr als 15.000 Liter, Wasser oder Löschmittel transportieren.
Das RADS-XXL-System ermöglicht den Besatzungen die präzise Steuerung von Menge und Abdeckungsgrad bei jedem Abwurf. Dank ihrer hohen Durchflussrate, kombiniert mit der Nutzlast, Geschwindigkeit, Reichweite und der Fähigkeit, von kürzeren Start- und Landebahnen aus zu operieren, eignet sich die Hercules hervorragend sowohl für schnelle Erstangriffe als auch für die nachhaltige Bekämpfung von Waldbränden.
„Die Feuerwehrleute am Boden benötigen Flugzeuge, die schnell vor Ort sein, eine sinnvolle Nutzlast transportieren und kontinuierlich im Einsatz bleiben können“, sagte Coulson. „Diese Flugzeuge werden die derzeit in Kanada verfügbare Erstangriffskapazität um ein Vielfaches erhöhen.“
Bob Fischer
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