Bereits am 4. Juni ist eine elektrisch angetriebene Robinson R44 erstmalig geflogen. Der Flug dauerte etwas mehr als drei Minuten und fand auf dem Militärflugplatz Los Alamitos in Kalifornien statt. Tier 1 Engineering entwickelt die elektrisch angetriebene Robinson R44 für das Biotechnologieunternehmen Lung Biotechnology PBC, das sich zum Ziel gesetzt hat, den akuten Mangel an transplantierbaren Organen in den USA zu beheben. Tier 1 Engineering hat sein Batteriesystem und die magniX-EPU in den Hubschrauber integriert und mit dem Erstflug das Flugtestprogramm eröffnet.
„magniX rüstet seit Dezember 2019 vollelektrische Flugzeuge aus, und dieser Flug stellt eine weitere Premiere für das Unternehmen dar, da wir nun einen Drehflügler elektrifiziert haben. Dieses bahnbrechende Ereignis zeigt einmal mehr das Engagement von magniX, die Elektrifizierung der Luftfahrt voranzutreiben, indem wir durch intelligente Innovation und Kundenorientierung branchenführende Produkte entwickeln und liefern. Dies ist ein bedeutender Erfolg, der zu einer nachhaltigen Bereitstellung lebensrettender Organe führen wird“, sagte Nuno Taborda, der Hauptgeschäftsführer (CEO) von magniX nach dem Erstflug.
Die erste e-R44 hält vier Weltrekorde
Tier 1 Engineering hatte bereits 2015 eine R44 mit einem Elektromotor ausgerüstet und geflogen. Dieser Elektrohubschrauber hält heute noch vier Weltrekorde, unter anderem den für den weitesten und den für den längsten Flug eines Elektro-Hubschraubers. Das Unternehmen arbeitet derzeit mit dem FAA Aircraft Certification Office in Los Angeles an dem Projekt e-R44, um eine ergänzende Musterzulassung (STC) für den Umbau von konventionellen R44 zu elektrisch angetriebenen Hubschraubern zu erhalten. Lung Biotechnology PBC plant die Anschaffung einer ganzen Flotte für den Lufttransport von Transplantationsorganen.
„Dieser historische Flug eines vollelektrischen Hubschraubers mit einem zertifizierbaren Elektromotor war ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur Zertifizierung des Fluggeräts. Wir freuen uns sehr, die Flugtests auf größere Entfernungen auszudehnen und die Sicherheit und Zuverlässigkeit des Elektroflugs zu demonstrieren“, sagte Glen Dromgoole, Präsident von Tier 1 Engineering.
Gil Roy
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