Die Robinson Helicopter Company aus Torrance im US-Bundesstaat Kalifornien verfolgt unter ihrem neuen Präsidenten und CEO, David Smith, eine neue Strategie. Bislang hatte sich Robinson ausschließlich auf den Markt für leichte zivile Helikopter konzentriert und mit den Mustern R22, R44 und R66 auch sehr erfolgreich umgesetzt.
Doch nun wird sich das Unternehmen diversifizieren und neue Märkte adressieren. Robinson hat bekanntgegeben, dass es den Drohnenhersteller Ascent AeroSystems aus Wilmington im US-Bundesstaat Massachusetts übernommen habe. Ascent stellt die kompakte, allwettertaugliche Drohne Spirit her, die über einen Koaxialrotor verfügt und für militärische, Polizei- und industrielle Anwendungen zur Aufklärung und Erkundung ausgelegt ist. Außerdem fertigt Ascent die größere Drohne NX30, die entweder mit größeren Batterien für eine längere Flugdauer oder mit größerer Zuladung fliegen kann.
Drohnen sollen in Torrance gebaut werden
Robinson plant, die Drohnen künftig auch in seinem Werk in Torrance zu produzieren. David Smith sagte: „Diese strategische Übernahme entspricht unserer Vision, unser Angebot zu erweitern und die weltweit steigende Nachfrage nach verbesserten Einsatzmöglichkeiten in den Bereichen Strafverfolgung, öffentliche Sicherheit, Brandbekämpfung, Versorgung und Verteidigung zu befriedigen. Die fortschrittlichen Technologien und vielseitigen Konstruktionen von Ascent ergänzen unsere Fähigkeit, global die erste Wahl für Drehflügler zu sein.“
Peter Fuchs, der CEO von Ascent AeroSystems, sagte: „Drohnen, die auf Verbraucherelektronik basieren, werden niemals die Sicherheit und Zuverlässigkeit bieten können, die für einen Betrieb in großem Maßstab erforderlich sind. Sie werden letztendlich eine Musterzulassung für das Fluggerät, ein Produktionszertifikat für das Werk, ein Betriebszertifikat für das Netzwerk und ein Wartungszertifikat für die Maintenance-Betriebe benötigen. Das ist der Standard, der in den letzten acht Jahrzehnten die Grundlage für die Zivilluftfahrt gebildet hat. Es ist ein strenger Prozess, bei dem es keine Abkürzungen gibt. Die Gesetze der Physik und der Aerodynamik sprechen für Koaxialrotoren, und mit der fünfzigjährigen Erfahrung von Robinson gibt es heute keine bessere inländische Quelle für zuverlässige, missionskritische UAV-Plattformen.“
Volker K. Thomalla
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