Am 24. September 2026 ist das von Philipp Steinbachs Firma Game Aerospace entwickelte einmotorige Löschflugzeug GB2 Stormbird zum ersten Mal geflogen. Pilot des Flugzeugs mit dem Kennzeichen N132GB war während des rund 49 Minuten dauernden Jungfernflugs, der vom Louise Thaden Field in Bentonville im US-Bundesstaat Arkansas aus erfolgte, war Philipp Steinbach selbst. >
Steinbach sagte nach der Landung: „Der erfolgreiche Erstflug der GB2 ist das Ergebnis jahrelanger Ingenieursarbeit, handwerklichen Könnens und des Engagements unseres gesamten Teams sowie der hervorragenden Zusammenarbeit mit der FAA. Unser Ziel ist es, die weltweit kosteneffizienteste Lösung für die Brandbekämpfung aus der Luft anzubieten – ein Flugzeug, das von Grund auf für diesen Einsatzzweck konzipiert wurde.“
MTOW von über 8.600 Kilogramm
Der Prototyp der GB2 wiegt leer 6.050 pounds (2.744 Kilogramm) und liegt damit nur geringfügig über der angestrebten Leermasse der Serienflugzeuge von 6.000 pounds (2.712 Kilogramm. Die maximale Startmasse der GB2 soll bei 19.000 pounds (8.618 Kilogramm) liegen. Das Flugzeug wird nach Angaben des Herstellers in der Lage sein, bis zu 1.200 Gallonen (4.536 Liter) Löschmittel zu transportieren, 400 Gallonen (1.512 Liter) Treibstoff zu tanken und über 200 Knoten schnell sein. Die GB2 wird von einem PT6A-67F-Turboprop-Triebwerk von Pratt & Whitney Canada angetrieben, die einen MTV-27-1-Fünfblatt-Propeller von MT-Propeller dreht.
Game Aerospace wird die GB2 Stormbird nach der Bauvorschrift FAR23 der US-Luftfahrtbehörde FAA zulassen.
Game Aerospace baut auch das Kunstflugzeug GB1 Gamebird, von dem bislang über 100 Exemplare ausgeliefert wurden.
Volker K. Thomalla
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