Der französische Flugzeughersteller Dassault Aviation hat gestern auf dem Stützpunkt in Istres im Süden Frankreichs das erste Kampfflugzeug Rafale für die Luftstreitkräfte der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) vorgestellt. Im Beisein der französischen Verteidigungsministers Sebastien Lecornu und des Verteidigungsministers der VAE, Mohamed Bin Moubarak Fadel Al Mazrouei, enthüllte Eric Trappier, der Vorsitzende und Präsident von Dassault Aviation, den Fighter. Bei dem Flugzeug handelt es sich um eine doppelsitzige Version. Die Auslieferungen an die Streitkräfte der VAE sollen ab 2027 beginnen.
Die VAE hatten Ende 2021 insgesamt 80 Rafale des Baustandards F4 mit einem Auftragswert von seinerzeit 17 Milliarden Euro bestellt. In dem Auftrag enthalten sind auch die Ausbildung von Technikern und Piloten sowie ein umfassendes Unterstützungspaket mit Ersatzteilen und Bewaffnung. Das war der größte Rüstungsauftrag, den Dassault Aviation jemals von einem Exportkunden erhalten hat.
Die VAE sind der größte Exportkunde für die Rafale
Um den Vertrag war es zwischenzeitlich still geworden, da Frankreich und die Vereinigten Arabischen Emirate in einen diplomatischen Konflikt über die Verhaftung des Gründers deines Social-Media-Netzwerkes geraten waren. Die VAE hatten seinerzeit gedroht, den Auftrag auf Eis zu legen. Diese Konflikt konnte aber gegen Ende des vergangenen Jahres beigelegt werden.
Minister Lecornu schrieb auf seinem Social-Media-Kanal: „Unsere Verteidigungspartnerschaft mit den Vereinigten Arabischen Emiraten basiert auf einem hohen Maß an Interoperabilität zwischen unseren Armeen, insbesondere auf der Luftseite.“
Volker K. Thomalla
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