Nachdem Kroatien im Oktober 2023 im Rahmen einer Übergabezeremonie auf dem Stützpubkt Mont-de-Marsan im Südwesten Frankreichs ihre erste von insgesamt zwölf bestellten Dassault Aviation Rafale übernommen hatte, wurden die ersten sechs Fighter nun von Frankreich nach Kroatien überführt. Am 25. April 2024 landeten die Kampfjets auf dem 91. Luftwaffenstützpunkt der kroatischen Luftstreitkräfte (Hrvatsko ratno zrakoplovstvo i protuzračna obrana – HRZ i PZO). Begrüßt wurden sie vom Präsidentender Republik Kroatien, Zoran Milanović, dem Premierminister Andrej Plenković und dem Verteidigungsminister Ivan Anušić.
Bei den Flugzeugen, die Kroatien 2021 bestellt hatte, handelt es sich um gebrauchte Rafale der französischen Armée de l’air et de l’espace. Neben zehn einsitzigen und zwei doppelsitzige Fightern übernimmt Kroatien auch einen Flugsimulator, ein Basiswaffenpaket, Boden- und Testausrüstung und Ersatzteile. Außerdem wurden die Besatzungen und Techniker in Frankreich auf dem Muster von der Armée de l’air ausgebildet. Die französischen Streitkräfte erhalten für die Abgabe ihrer zwölf Fighter die gleiche Anzahl neuer Rafale des aktuellen Baustandards.
Sechs weitere Rafale bis Ende 2024
Die sechs Rafale gehören nun zur 191. Staffel der HRZ i PZO und werden noch vor Ende dieses Jahres durch sechs weitere Rafale ergänzt.
Eric Trappier, der CEO (Hauptgeschäftsführer) und Vorsitzende von Dassault Aviation, sagte: „Die Professionalität, mit der die kroatischen Luftstreitkräfte diese ersten Überführungsflüge durchgeführt haben, zeugt von der Exzellenz ihrer Piloten und ihres Personals und ist ein hervorragendes Beispiel für die Qualität der Zusammenarbeit Kroatiens mit Frankreich. Dassault Aviation ist fest entschlossen, die vollständige Integration und logistische Unterstützung der Rafale in die kroatischen Luftstreitkräfte abzuschließen. Dies wird dazu beitragen, die Souveränität Kroatiens zu gewährleisten und es dem Land ermöglichen, seine operativen Missionen innerhalb der NATO erfolgreich durchzuführen.“
Volker K. Thomalla
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