Mit der feierlichen Überreichung der Urkunden, mit denen bezeugt wird, dass die Absolventen die Umschulung auf die A-10C Thunderbolt II bestanden haben, endete am 3. April eine Ära auf der Davis-Monthan Air Force Base (AFB) in Tucson im US-Bundesstaat Arizona. Die 357th Fighter Squadron der 355th Operations Group schloss mit der Graduation Ceremony das Kapitel „Ausbildung von Piloten auf der A-10“ ab. Die Staffel war die einzige Staffel der US-Streitkräfte, die neue Piloten auf dem „Warzenschwein“ ausbildete. „Warthog“ (Warzenschwein) ist der inoffizielle Spitzname des Musters bei der USAF.
Die A-10C der 357th Fighter Squadron auf der Davis-Monthan AFB stehen jetzt nicht mehr für die Ausbildung von Piloten zur Verfügung. © U.S. Air Force / Jaden Kidd
Den Abschluss der Ausbildung bildeten Close Air Support-Einsätze, bei denen die Absolventen das Gelernte unter realitätsnahen Gefechtsbedingungen umsetzen mussten. Diese Einsätze fanden bereits Ende März statt.Â
Einer der letzten Starts einer A-10C von der Davis-Monthan AFB am 18. März 2026 zu einem simulierten Clos Air Support-Einsatz als Abschluss der Ausbildung. © U.S. Air Force / Jaden Kidd
Die A-10 wurde schon 1976 bei der U.S. Air Force in Dienst gestellt und hat sich in vielen Konflikten als wirksames System bewährt. Zuletzt nutzten die US-Streitkräfte das Muster auch im Krieg gegen den Iran gegen Bodenziele. Derzeit verfügt die USAF noch über 162 A-10C. Da diese Flugzeuge erst vor kurzem neue Tragflächen erhielten, könnten sie theoretisch noch bis 2040 fliegen.
Bob Fischer
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