Das zweimotorige Turboprop-Flugzeug Cessna SkyCourier von Textron Aviation aus Wichita im US-Bundesstaat Kansas wurde nun auch von der Luftfahrtbehörde der Philippinen (Civil Aviation Authority of the Philippines) zugelassen. Der Hersteller hatte den abgestrebten Schulterdecker im November 2017 als Programm gestartet und am 17. Mai 2020 zum Erstflug gebracht. Die US-Luftfahrtbehörde FAA hatte dem Flugzeugmuster im März 2022 die Zulassung erteilt. Seitdem sind unter anderem auch die Zulassungen in Australien und Brasilien hinzugekommen.
Cessna SkyCourier
Die trotz ihres deutschen Namens Hinterland Aviation australische Regionalfluggesellschaft hat die Cessna 408 SkyCourier geordert. © Textron Aviation
Textron Aviation hat das Flugzeug, das über ein festes Fahrwerk verfügt, von Beginn an für verschiedene Kabinenausstattungen konzipiert, von einer reinen Frachtvariante ohne Kabinenfenster – die FedEx Express geordert hat – über eine Passagierversion, deren erstes Exemplar im Mai 2023 ausgeliefert wurde, bis zur Combi-Version. Diese Variante bietet den Betreibern die größtmögliche Flexibilität, weil sie es ihnen ermöglicht, sowohl Fracht als auch Passagiere auf dem gleichen Flug zu befördern.
Die maximale Reichweite der SkyCourier gibt Textron Aviation mit 900 nautischen Meilen (1.667 Kilometer) an. Bei einer Zuladung von 2.268 Kilogramm sinkt die Reichweite allerdings auf 400 nautische Meilen (741 Kilometer). Die SkyCourier ist nicht für hohe Geschwindigkeiten, sondern auf Wirtschaftlichkeit ausgelegt: Ihre maximale Reisegeschwindigkeit beträgt 200 Knoten TAS. Im Instrumentenbrett der Cessna 408 ist das Avionikpaket Garmin 1000 NXi verbaut.
Auslieferung im nächsten Jahr
Die erste SkyCourier für die Philippinen soll in der zweiten Jahreshälfte 2025 ausgeliefert werden. Kunde des Flugzeugs ist die 2016 gegründete Leading Edge Air Services Corporation (LEASCOR), eine 100-prozentige Tochtergesellschaft der ACDI Multipurpose Cooperative. ACDI dient nach eigenen Angaben den Mitgliedern der gesamten philippinischen Streitkräfte und anderen uniformierten Personen. Zu den Mitgliedern gehören Angehörige des aktiven Dienstes, Rentner, Reservisten, Zivilangestellte und anderes Personal in Uniform sowie deren Angehörige.
Generalmajor Gilbert S. Llanto, der Vorsitzende der ACDI MPC, sagte: „Wir freuen uns darauf, unterversorgte Gemeinden auf den Philippinen mit der neuen 19-sitzigen SkyCourier-Turboprop-Maschine zu verbinden, die unsere derzeitige Flotte ergänzen wird. Sie wird unsere Geschäftsfelder in den Bereichen Tourismus, Landwirtschaft und Lebensmittel, Luftfahrt, Mobilität und Bauwesen auf dem gesamten Archipel sicherlich beflügeln.“
Volker K. Thomalla
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