Die Heli-Expo ist die globale Leitmesse der Hubschrauber-Branche. In diesem Jahr findet sie im Georgia World Congress Center in Atlanta im US-Bundesstaat Georgia statt. Die Helicopter Association International (HAI) kann als Veranstalter mit der Messe zufrieden sein, denn die Menschen sind froh, sich nach dem Abflauen der COVID-19-Pandemie wieder sehen zu können. Zwar hatte die Messe auch im vergangenen Jahr stattgefunden, aber vor allem internationale Besucher waren bei der Ausgabe der Heli-Expo 2022 rar gesät.
Heli-Expo 2023
Robinson feiert in diesem Jahr das 50-jährige Bestehen der Firma und stellt auf der Heli-Expo 2023 unter anderem diese R44 Cadet aus. © V. K. Thomalla
Kurt Robinson, der Hauptgeschäftsführer (CEO) und Präsident der Robinson Helicopter Company, sagte in Atlanta: „Wir freuen uns, in diesem Jahr besonders viele internationale Besucher hier wieder zu sehen.“
Die Messe spiegelt die Stimmung in der gesamten Helikopter-Branche wider: Man freut sich über das vergangene Jahr, in dem es auf breiter Front wieder aufwärts ging – die meisten Betreiber loggten 2022 mehr Flugstunden als noch 2021 und erreichten das Flugstunden-Niveau von 2019 –, aber man weiß, dass man als Branche vor einigen Herausforderungen steht, die nicht leicht zu bewältigen sind.
Kurzfristig sind es vor allem die Herausforderungen mit den Lieferketten, die bei den Verantwortlichen der Hersteller und Zulieferer für Sorgenfalten auf der Stirn sorgen, mittelfristig ist es aber vor allem die Attraktivität der Branche für Arbeitskräfte. Die Branche leidet schon jetzt mehr oder weniger ausgeprägt an einem Mangel an Fachkräften. Wenn sich dieser verschärfen sollte – davon ist angesichts der demographischen Entwicklung in den USA und in Europa auszugehen, dann ist nicht nur ein potenzielles Wachstum bedroht, sondern sogar der Bestand der heutigen Geschäftstätigkeiten. Ohne Techniker, ohne Piloten, ohne Dispatcher und andere fliegt eben kein Hubschrauber.
Auf der Heli-Expo 2023 gibt es aber auch Grund zu feiern: Die Lockheed Martin-Tochter Sikorsky Aircraft wurde am 5. März 1923 gegründet, ist also 100 Jahre alt. Die Robinson Helicopter Company kommt auf 50 Jahre, hat aber in dieser Zeit über 13.500 Hubschrauber gebaut und ausgeliefert, darunter 1.200 leichte Turbinenhubschrauber R66.
Volker K. Thomalla
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