Der chinesische eVTOL-Hersteller AutoFlight – der unter anderem mit MATRIX das größte zivile eVTOL-Fluggerät der Welt entwickelt hat – plant, seinen europäischen Sitz am Flughafen Mönchengladbach (ICAO-Vierlettercode EDLN) anzusiedeln. AutoFlight Europe GmbH und die Flughafengesellschaft Mönchengladbach GmbH haben nun eine entsprechende Absichtserklärung (LOI, Letter of Intent) unterschrieben. Ziel sei es, zentrale europäische Aktivitäten des Unternehmens am Flughafen Mönchengladbach zu bündeln und den Standort als Zentrum für innovative und elektrisch angetriebene Luftfahrtsysteme weiterzuentwickeln, teilte der Flughafen heute mit.
Der Flughafen Mönchengladbach hat mit der geplanten Ansiedlung von AutoFlight einen wichtigen Entwicklungsschritt gemacht. © V. K. Thomalla
Dort sollen künftig verschiedene Unternehmensbereiche von AutoFlight zusammengeführt werden. Dazu gehören die Endmontage von eVTOLs , sowie Abteilungen für Forschung und Entwicklung, Wartung und Instandhaltung sowie Simulatoren für die Ausbildung auf den neuen Fluggeräten. Darüber hinaus sei ein europäisches Distributionszentrum für die Produkte des Unternehmens vorgesehen. Die geplante Ansiedlung eröffnet die Perspektive, industrielle Wertschöpfung, technologische Entwicklung und den kommerziellen Betrieb innovativer Luftfahrttechnologien an einem Standort miteinander zu verbinden, so die Flughafengesellschaft.
AutoFlight ist ein technologisch ambitionierter Partner
Andreas Ungar, der Geschäftsführer der Flughafengesellschaft Mönchengladbach GmbH, sagte: „Mit AutoFlight gewinnen wir einen technologisch ambitionierten Partner, dessen Vorhaben hervorragend zu unserer strategischen Ausrichtung passt. Wir entwickeln den Flughafen Mönchengladbach gezielt als Standort für innovative Luftfahrt weiter und schaffen gemeinsam mit Partnern aus Industrie, Forschung und Behörden die Voraussetzungen dafür, neue Technologien in den bestehenden Flugbetrieb zu integrieren. Die geplante Ansiedlung kann dazu beitragen, die technologische Kompetenz am Standort auszubauen und Mönchengladbach als wichtigen Standort für die Luftfahrt der Zukunft weiter zu stärken.“
David Osten, der Innovationsmanager am Flughafen Mönchengladbach, ergänzte: „Der Flughafen Mönchengladbach entwickelt sich bereits seit mehreren Jahren zu einer Testarena für innovative Luftfahrttechnologien und deren Integration in den praktischen Betrieb. Neben dem Betrieb elektrisch angetriebener Flugzeuge und der vorhandenen Ladeinfrastruktur erproben wir gemeinsam mit Partnern aus Industrie, Forschung und Behörden neue Betriebsabläufe und Infrastrukturkonzepte. Eine besondere Rolle spielt dabei die Einbindung neuer Luftfahrtsysteme in einen bestehenden Flughafenbetrieb mit bemanntem Flugverkehr und kontrolliertem Luftraum. Unsere Erfahrungen und die vorhandenen Strukturen am MGL bieten damit eine wichtige Grundlage für die Weiterentwicklung neuer Konzepte der elektrischen Luftmobilität.“
Der Flughafenbetreiber beabsichtigt, AutoFlight für die langfristige Standortentwicklung eine geeignete Fläche zur Verfügung zu stellen. Die nächsten Schritte umfassen die Konkretisierung der baulichen Planung, die Vorbereitung des Genehmigungsverfahrens und die vertragliche Ausgestaltung des Vorhabens.
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