Am 11. Mai 2026 wurde im Rahmen einer Zeremonie in Durazno die Cessna-A-37-Flotte der uruguayischen Luftstreitkräfte (Fuerza Aérea Uruguaya, FAU) außer Dienst gestellt. Die ehrwürdigen Dragonflies standen 49 Jahre lang im Dienst der FAU. Die Veranstaltung erinnerte gleichzeitig an das 75-jährige Bestehen des Jagdgeschwaders EA2C (2. Jagdstaffel), dessen Gründung am 8. Mai war. Die lange und erfolgreiche Karriere der Cessna A-37 bei der FAU begann am 31. Oktober 1976 mit der Ankunft der ersten beiden Maschinen. Insgesamt gingen sechs Flugzeuge bei Unfällen verloren, etwa ebenso viele standen zuletzt noch im aktiven Dienst.
Über 600 A-37 wurden produziert
Die Cessna A-37 wurde aus dem zweisitzigen Jet-Trainer T-37 Tweet entwickelt und erfreute sich in Uruguay und im Ausland großer Beliebtheit. Die U.S. Air Force hatte das Muster bereits 1992 außer Dienst gestellt. Insgesamt wurden 616 Exemplare produziert. Die FAU nahm mit ihren A-37B mehrfach an der multinationalen Übung Cruzeiro do Sul (CRUZEX) in Brasilien teil. Im Laufe der Jahre wurden die 16 aus den USA beschafften Flugzeuge durch gebrauchte Maschinen aus Chile und Ecuador ergänzt. Diese wurden sowohl im operativen Einsatz genutzt als auch zur Ersatzteilgewinnung, um die Flotte bis zur Auslieferung ihres Nachfolgers, der A-29B Super Tucano, einsatzbereit zu halten.
Bob Fischer
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